法国其实是一个相当尴尬的国家，他们过得很别扭。
他们觉得自己是世界大国，是决定世界命运的一极，但实际上，在国际上他们往往又得不到自己认为的‘相应’的待遇。
他们自认为，作为联合国安理会五大常任理事国之一，法国的国际地位高山仰止。
然而，与法国高高在上的国际地位形成鲜明反差的是，法国的国际形象却几十年如一日的一言难尽。时至今日，网络上的“乳法”段子依然满天飞，无时无刻不在告诉全世界：法国的脸面，一直不曾存在过。
对于一个大国而言，这无疑是一个匪夷所思的结果，要知道“经济基础决定上层建筑”，综合国力决定国际地位和脸面，然而法国的国际地位却始终与国际脸面长期脱节，虽然地球人都知道法国的综合国力出类拔萃，国际地位举足轻重，但提起法国依然情不自禁地不屑一顾。
法国是联合国安理会五大常任理事国之一，是欧盟的“双巨头”之一，是G7成员和北约成员。按理说，拥有这么多“头衔”的国家理应是个影响力巨大的国家。然而，在现实世界中，尽管法国有些影响力，但却缺乏“领袖气质”，尤其是在历史性转折的关键节点上，法国又常给人“缺乏担当”的感觉。究其原因，其实只有一个，那就是始终找不到自己的“合适定位”。
近现代以来，法国始终都是欧洲乃至世界上的传统强国。二战前，法国与英国并称两大殖民帝国；二战后，法国是代表着战后治理体系的五大常任理事国之一，它还是欧盟的“领头羊”之一；经济上是G7成员，其GDP总量长期保持在世界前七名的水平；法国是制造业强国，并有着自主的科技研发体系。军事上，法国是“核弹俱乐部成员”，并有着完备的军工体系。
从软硬实力角度来说，无疑，法国都是世界性的强国。然而，它在国际事务中所发挥的作用显然与它的实力不相符。根本原因就在于每逢重大历史关键时期，法国常常会“掉链子”，即缺乏“担当”的勇气。
一战后，法国和英国的绥靖主义导致了第二次世界大战没能避免。二战中，号称拥有欧洲大陆第一陆军的法国与纳粹军队一触即溃，仅坚持40多天就向希特勒举起了双手。幸亏是戴高乐将军没有放弃抵抗，才给“心比天高”的法国留下了“翻身”的契机，否则，法国很可能在二战后就沦为了“平庸”。二战后，在丘吉尔的力挺下，法国勉强以战胜国的身份获得了联合国安理会常任理事国的席位，总算是保住了法兰西民族的一丝