以20世纪40年代初的航空技术水平，夜间飞行虽不至于让飞行员们两眼摸瞎，但对地侦察与精确攻击尚无法实现，苏军的夜间空袭仍以主要城镇和重点区域为目标，德军照例以精悍的夜间战斗机部队予以拦截，双方在空中针锋相对、互不相让，却无力干扰对方地面部队的快速调动。
满载德国空军第2伞兵团的军列，从奥尔什丁附近的米隆车站一路疾行，它原本将在一小时二十分钟的运行后抵达皮沃耶，奥斯特罗文卡以北约20公里的一座铁路车站，那也是德军控制范围内最靠近该城的车站，但刚过了一个小时，列车就在前不着村、后不靠站的位置停住了。
“什么情况？”
头戴伞兵盔、腰跨鲁格手枪的史蒂芬伯格中校敏捷地从第一节车厢跳了下来，他的这身装束可不是在下属们面前装装样子，用他自己的话来说，“身先士卒是模范伞兵营特有的风格，每一个从那里出来的军官无不如此”。
只见一名挎着mp38冲锋枪的陆军士官打着电筒站在列车前方，“长官，前面的铁轨遭到破坏，已经无法前行了！”
史蒂芬伯格瞧了瞧正在铁路线上忙碌着的士兵们，皱着眉头问：“要花多久时间才能通行？”
陆军士官答道：“这很难说至少两个小时！”
借着对方的电筒光，史蒂芬伯格抬手看了看表，然后问：“这里距离奥斯特罗文卡还有多远？”
话音刚落，远处突然传来了一阵枪炮声，它们并非转瞬即逝，而是一阵紧过一阵，完全没有平息的意思。
片刻，陆军士官扯着嗓子回答说：“还有35公里，长官！看情况，我们的部队正在前方不到10公里的小镇周围与苏军交火呢？”
“10公里不到？那皮沃耶”史蒂芬伯格有些惊讶，经过了一天的猛烈攻势，苏军到了夜晚应该筋疲力尽地停下来休整才是。
“皮沃耶？一个小时前就已经被苏军占领了！”陆军士官飞快地回答说。
“什么？一个小时前？”作为年轻一代的前线指挥官，史蒂芬伯格的作战经验可谓超乎常人的丰富，但这战场也确实是个局势瞬息万变的地方，一个多小时前部队还在登车，当时与师部的电话联系所得到的仍是较为乐观的消息，没想到那时候他们的目的地就已经在一场相当突然的战斗中迅速易手了！
“乔斯！地图！”
在整车官兵的焦急期待中，上尉参谋官飞快地拿着一份折叠好的行军地图跳下车厢，史蒂芬伯格迫不及