一个湖毕竟不是池塘或者水洼。尽管湖区面积已经不到原来的五分之一，但眼下仍然没了他的顶。他一步步往前走，一直走到水面四米以下。
在这种深度上，湖面因为河道水流注入而产生的扰动已经完全消失了。
浑浊的湖水终于变成果冻似的死水。
而湖底的水温度更高。不像正常的湖泊或者河流一样，越深越冷。
他觉得自己离那个答案越来越近因为他同时感受到了
水流。
相当轻微的扰动。在一开始他觉得是自己的错觉。但当他安静地在湖底屏息站了五分钟、等到被他带动的乱流平静下来之后，他还是能够感受到那水流。
李真缓缓睁开眼，感受到一阵刺痛。他向远处看过去水流似乎在流向那边。
一旦确定了方向，他就朝着那个方向慢慢走。一开始是极慢的害怕失掉线索。但在前行十几米、抵达六七米的深度之后，那股力量渐渐变得大了。
湖底有一个出口水就从那个出口，在流出去。
这时候他意识到湖水之所以迅速减少，一方面是因为高温蒸发。而另一方面，则是因为这个缺口。这东西也许已经存在了数千年。在数千年的时间里，存在于太子湖湖底的“吞噬者”消化了大量的长江水。
似乎这才是这个湖存在的真正意义而那些在数千年的时间里消失不见的江水，就是为了“镇压”么？
十几分钟之后。李真终于看到了那东西。
那似乎是一根由金属铸造而成的柱子或许是青铜。如果加上攀附其上的水生植物与各种知名或者不知名的螺狮的话，它的直径便达到了将近一米。李真锁定它的位置，略一用力浮上水面换了一口气，然后再次潜下来，谨慎地靠近它。
这根柱子，或者说水管，高出了湖底一米多。也许最初它还会更高，但现在已经被淤泥掩埋了大半部分。水管中心的有一个大约二十厘米的孔洞，洞壁上也攀附着厚实的一层水生植物。
李真试着伸出手去、稍微用力，抹掉它表面的那一层东西。露出其下深绿色的表面来。这显然是铜绿。而一根用青铜筑造的水管年代也就对得上了。
眼下这根铜管有些发烫。就好像在太阳底下晒了一整天。
李真想了想凑过去，透过管口往底下瞧了瞧，但并没有发现什么异常之处。因为水体相当浑浊，而这根铜管想必是极长的。三四米之外就看不到任何东西。更何况是十几米甚至几十米。