划中，眼前的扩张还只是开始。
接下来一段时间里，宋子宁还会以宁远重工的名义招募至少五百名战士，整编成一个营，再次投入到暗火佣兵团中来。这样的人员整编和装备配置会持续下去，最后将达到帝国主力军团一个团的力量，以此作为他们西进计划的起步。
千夜见过宋虎和那位黑脸连长段浩后，又处理了一会儿佣兵团事务，然后揉了揉有些疲倦的眼睛站在地图前，看着心目中几条西进路线，反复权衡比较。
然而在做出这样的重大策划时，哪条路线都不是万无一失的，其中最重要的一个问题是后方不稳。一个态度不明的新第七师总是隐患，千夜并不敢保证当自己进军黑暗国度，开疆拓土时，自己的老巢会不会被远征军给抄了。
千夜想了很久，也没有更好的办法，除非暗火再度扩张，能够在西进的同时留下足够兵力，确保老巢不被抄。
但这种做法并不可行。一方面千夜这边财力已到上限，况且扩张太快又没有足够战斗来磨合的部队，反而综合战力会下降。另外就是在第七师的防区里和远征军内战，几乎明摆着会吃大亏。
那么继续守御？
千夜想了想，也否定了这个选项。经过一轮猛烈扩张，在黑流城防区及周边接一些防守小镇的任务，已经难以养活这种规模的暗火了。若是千夜能拿到半个战区还差不多，然后问题又回到了原点，有第七师在，怎么可能让他分走这么多资源？
虽然千夜在犹豫中过了几天，不过暗火的扩张仍在按部就班地进行着。
宋虎忙得天昏地暗，既要重新调配军官，整编部队，又要管理基地建设，还需分神去侦察西进路线。当然他也抓住阿七阿九、吴氏兄妹还有另外一些种子里的优秀战士分担重任，这也是培养佣兵团新血的机会。
而千夜大部分时间在修炼，他刚刚晋升九级，需要稳固根基，剩下的时间就是反复考虑今后的行动方案，还与宋子宁用书信讨论一些想法。
就在这段相对平静的日子里，一小队风尘仆仆的冒险者来到黑流城，求见千夜。