风客栈。刚进客栈，要找掌柜的打听人字二号房的时候，就看到有个老员外拖着一个年轻女孩在走，后面跟着个眉清目秀，满面愁容，看起来约莫三十上下的男人。
站在柜台边，听了一阵对话之后，洪三稍微听出点原委了。原来这女孩是河北人，家里也是颇有资财的地主，父亲也曾经是有功名的人，总之在当地算是有头有脸的人物。但是这女孩后来却跟着这个满面愁容的男人给私奔了。后来有人发现她出现在杭州，跟好几个女人一起伺候着同一个男人。她父亲知道后，赶紧跑来，可是她女儿却心甘情愿跟好几个女人一起伺候这个男人，也不愿意回去，哭哭啼啼的，闹得客栈里都不好看。
而那个男人的名字，正是谈笑。