一个人赶路的速度很快，元封星马不停蹄的从吐鲁番赶往敦煌，他把自己绑在马背上，带着另外两匹健马星夜兼程，战马都是可以挑选的上等蒙古马，耐力极佳，可以进行不间断的长途行军.
元封每走一段距离就换一匹马，带着空马继续前行，可是战马的耐力再强也经不住他这样毫不节制的摧残，终于，一匹马累垮了，口吐白沫倒在地上，元封只得将它身上的鞍具解开丢在一旁，任它自生自灭去了。
盆地的气温极高，白花花的日头悬在半空中，蒸的人穿不过气来，战马的脚步踉跄着，似乎已经到了崩溃的边缘，一只苍鹰在半空中打着旋，似乎在等待着吃这一人两马的肉，元封拿起水囊倒了倒，空荡荡的没有一滴水，再看马背上那几个水囊也都是干瘪的，他瞄向了天上的苍鹰，拿起了弓箭，可是那苍鹰一声呼啸，向着斜刺里去了。
地上蒸腾起的热气弥漫在空中，看不清远处的景物，恍恍惚惚间似乎有一片葱绿，战马此时也感觉到了什么，打了个响鼻停下了脚步。
绿洲，一定是绿洲，元封强打精神催动战马走过去，不知道走了多久，终于发现一片郁郁葱葱，这是一条山谷，外面赤沙灼灼，里面却铺绿叠翠，界限分明宛如两个世界。
山谷中全是葡萄，白的、紫的、黑的，结的到处都是，元封解开绑绳翻落马下，抓起一串葡萄塞在嘴里，连皮带核都吞了下去，甘甜多汁，醇美至极，战马也吞吃着葡萄，它们的食量可比元封大多了，连葡萄带叶子席卷一空，直吃到肚子溜圆，元封才躺到地上稍微休息了片刻，也让战马在地上打个滚休息一下，他知道如果没有适当的休息，别说救人了，就连自己也走不出这吐鲁番盆地。
葡萄并不是野生的，而是搭着架子，地上还有隆起的土堆，那是灌溉用的坎儿井，元封将几个水囊都灌满了水，又采摘了一大堆葡萄，这才留下一枚金币，拉着恋恋不舍的战马离开了葡萄谷，继续前行。
经过两天艰难跋涉终于抵达吐鲁番的边缘，哈密，这里已经有西凉军的兵站了，士兵们震惊的发现他们的大帅突然造访，整个人都脱水了，瘦的不成样子，但元封只是换了马，补充了给养就再度上路了。
哈密一路向南，要翻越火焰山跋涉千里才能抵达敦煌，这一路可谓千辛万苦，历尽磨难，当从星星峡中穿过的时候，元封在哈密换的三匹马已经全部倒毙了，只剩下他一个人在荒凉的戈壁上走着，所谓的七七四十九天的期限早就过去了，赫敏怕是已经成为敦煌的一缕芳魂，但是执着