从蜀中南下，经僰道，过朱提，最后到滇池，有一条道路，叫五尺道。 它是战国时期的秦国蜀郡太守李冰，带人开山凿岩，采用积薪烧岩的办法，生生地从山崖峭壁里挖出的一条连接蜀中与南中的通道，宽仅五尺。 虽然它极为狭窄，但和始皇帝在全国其他地区兴修的宽达五十步的驰道相比，其意义却是毫不逊色。 正是因为这条道路的开通，南中与蜀中的联系这才日益紧密。 五尺道开通之后，在秦汉大一统时代，道上商旅络绎，巴蜀因此殷富，交易物品繁多，其中以滇马、僰奴、髦牛等最为有名。 大汉灭掉夜郎以前，这条路就是连接蜀中和南中的生命线。 有了它，中央政权才能从蜀地控制住南中。 没了它，盘蛇七曲、气与天通的南中那就是一块飞地。 即便是后来大汉灭了夜郎，又重新开辟了不少道路，以通南中，但五尺道仍南中最重要的道路之一。 自南中反后，益州郡的叛军先是北攻平夷而不可下，最后孟获只得带大部兵力退回益州郡老巢，并在五尺道的险要之地派兵重点防守，以护益州郡的门户味县。 只留了一部分人马驻守在味县和平夷之间。 到了后来，民团南下，又把这两地之间的南中地带搞得一塌糊涂，孟获实在没办法完全掌控住那里，只得让人再撤退。 不过即便是最疯狂的民团，在味县以北的五尺道关隘面前，也不得不停下了脚步。 越是往南，五尺道就越发显得重要起来，沿途关隘一旦有人把守，不熟知地形的民团要是敢轻易冒进，说不得抓劳力反被劳力抓走。 而此时，在离五尺道不远的一个山谷里，有一支队伍，就如同是一条巨大的山蛇一般，正在沿着山脚蜿蜒爬行，恰好完美地避开了益州郡叛军所驻守的关隘。 队伍前头的山头和山腰，时不时闪过一两个人影，那是斥候正在前面查探有没有敌人埋伏。 山沟小道，最宽不能容三人并行，最窄只能容一人而过，这本就是樵夫猎人才知道的路，平日里少有人走，极是难行，更不用说还有各种毒蛇虫蚁出没在草里。 负责在前面探路的柳隐手拿着一条长棍子，不断地扫着前方的草丛，以惊动隐藏在草里的蛇虫。 他的脸上，已经被山里的长草割出了几道细小的红色血痕，在烈日的炙烤下，汗水流过，伤口在隐隐作痛，再加上天气闷热无比，让他觉得极是难受。 “将军，这天气，只怕是要下雨了。” 这时原本走在最前面带路的向导，从队伍的前头跑了回来，跟他说了一声。 “又要下雨？” 柳隐抬头看了看天，只见天上仅有那么一小朵乌云，“哪来的雨云？” 向导指了指那小