民国36年8月14日，有着“火炉”之名的南京城此时已是热浪翻腾，暑气蒸人，华北中日开战的消息，经新闻舆论界、救亡团体的几经炒作，热度更甚于有“火炉”之称的金陵古城。
“起来，不愿做奴隶的人们……”
激昂的歌声在南京城的上空回荡着，刚刚乘机抵达南京的新一军军长高胜仑将军驱车行过城区、街巷，被车窗外一幕幕游悳行、集会、演讲及烫人的抗悳日标语感染了。身为中**人，他感到胸中时时有股难言的冲动和一种天降大任于斯人的使命感与自豪感。
“上海……”
就在他下飞机的时候，已经从接待他的军政会接机人员那里了解到，就在几个小时前，中悳央军精锐第87师已经向虹口日军发起了进攻，上海已经打响了。
上午，蒋介石亲自在军委会召见了他。
从蒋介石明显消瘦的脸颊和有些凹陷的眼窝，他猜测到委员长的神经绷得太紧了，从这点上，他也猜到蒋介石这次是铁了心要跟日本人动真格的了。
果然，在军政部次长熊斌布置完新一军的任务后，蒋介石打量了眼前这位身材魁梧的年轻将军一阵后，开口道：
“高军长，眼前局势之紧张想必你也十分清楚。平、律沦陷，华北危急，倭军决不会止于平津之收获。其日后之战略，中悳央判定无非南下平汉线、北上平绥线，或两者同时兼顾，为此倭寇不断增兵华北。为此，中悳央决意遏其扩张势头于华北，因此，中悳央决心于上海开辟第二战场，从而吸引日军将兵力投入淞沪方向，从而以实现我国抗战整体战略。”
平时虽生性豪放的高胜仑，此刻却正襟危坐，大气都不敢出。蒋介石似乎看出了他的紧张，放缓语气招呼道：
“喝水。啊，这个，喝口水。”
高胜仑机械地端起水杯，轻抿一口，听见蒋介石又说道：
“新一军的前身是义勇军第五十八路军，曾取得过震惊世界的红石岚大捷，亦曾坚守过长山塔，可以说是中国陆军中首屈一指的精锐，堪负重望，高军长又是久经战阵之名将，正因如此，中悳央决定调新一军南下作战，亦在是向倭寇表明中悳央决战淞泸之心态，怎么样，有什么想法吗？”
委员长又是加压，又是打气，说得高胜仑煞是激动。
当下，他立即站起身，“哒”靴根轻击，立正地向蒋介石保证道：
“请委座放心，在下不才，当拼尽全力，不惜代价向日军发起进攻，完成委座重托