黄河，自古以来皆是天险，而在民30年春节前，黄河再一次成为了一道分届线，随着开封绥靖公署将三个军的部队调往黄河沿线部署，任谁都能感觉到这气氛的紧张，这气氛紧张道，甚至就连同开封正在施工的黄河公路大桥，亦停工了，当然，官方的理由是”因为天气寒冷不利于混凝土凝固”，所以停工是因为天气原因，但事实上，任谁都知道，真正的原因恐怕还是现在骤然紧张的局势。
尽管现在南北的铁路依然通着车，旅客列车与运货的列车依然往返于黄河两岸，但旅客们却依然可以在火车通过路桥的时候，看到桥头两端戒各森严的军队，穿着黄绿色棉袄的中央军与穿着冬季迷彩作战服的华北集群的官兵，在大桥上相互注视着对方，尽管气氛看似并不紧张，但谁都知道，只需要一声令下，看似偶尔还会打个招呼的双方，就会立即大打出手。
兰封县老城墙门内外坑坑洼洼的道路上，在年关的时候除了士兵来来往往外，很难见到居民的身影，在这个时候，大多数老百姓，都在家里过着年，而对于这些年前刚刚进驻兰封的官兵来说，这却苦了他们，虽说现在部队里的伙食比过去强了不少，但过年的时候，却也就不过每人碗里多片肉罢了，以至于无论是士兵亦或是基层的军官，总是会寻机会出营，在城里找家饭店，喝上两杯吃上两块大肉。
而说到饭店，其实对于这些拿着军饷的大头兵来说，能去的也就是那种脏兮兮的饭店，部队的进驻确实让这些小饭馆的生意火爆了起来，在71师驻地附近有个小饭馆，饭馆并不大，不过只是三间老房子罢了，只能摆放**张方桌。几乎每天，这里都是军人的天下，假着各种名义外出的士兵总是会把这这里挤得满满的，来得稍晚一些就没有座位了。
依如往日一样，李国奇、张化彩、吴开江这三个把兄弟，又如过去一样，又在这里喝着酒，和**的大多数基屋军官一样，他们的身上穿得洗得发白的棉袄，吴开江的身上甚至穿着伸件蓝灰色的棉袄，没准还是秋装塞了棉花改的棉袄，不过他们的风纪扣系得很严，全是一副老兵的样子。
虽说三人都是排长，都是枪林弹雨中打出来排长，这脾气却是没怎么变，还和过去在上海滩时一样，谁兜儿里有了钱，照例是拿出来请客，对于这三人当年出了青帮穿了军衣，从大头兵一路升到排长的军官来说，平素也没什么爱好，无非就是吃喝，顶多也就是偶尔逛个窑子。
当兵吃粮的都知道，这断头粮就是吃了上顿没下顿，能吃的时候不吃，能喝的时候不喝，