民30年1月29日，农历大年初三，虽是正值大年，但是在北平城内的大街小巷，趁着假期打散工的报童们和报贩们无不在大声吆喝着。
“号外!号外!战争爆发。”
“号外!部队于黄河大坝遭到偷袭!”
“号外!北平指责南京挑动战事!”
“号外!南京打响第一枪，挑动内战……”
尽管正值大看，但是听到报童与报贩们的呼喊声，行人纷纷驻足购买号传阅着，而更多的人却是从家中走出来，或是购买号外，以查看新闻，或是互相打响着消息。
中国老百姓关心着这场战争。
当他们看到报纸赫然用大大的黑纸书写着“战争”两字时，赫然认识到——战争爆发了!
在老百姓关注着这场战争的时候，在北平绥靖公署所在的铁狮子子胡同，这场风暴的中心，同样也关注着局势的发展。
连日来，几乎是在将三个师的部队南调的时候，管明棠便常住于绥靖公署内，尽管他现在已经宣布辞去了绥靖公署主任的职务，但他还是被参政会任命为华北参政委员会委员长，每天，他起床后的第一件事就是例览一遍最新的情报简讯。
“谁打响了第一枪，并不重要!”
在办公室中，面对依然的争论，管明棠随口说道，第一枪很重要吗?就像在另一个时空中的半岛，全世界都知道是谁打响了第一枪，但第一枪有意义吗?
“委员长，第一枪非常重要，证明第一枪非我方打响，至少能让国民明白，并非我们挑动的内战!”
作为华北集团军群参谋长的杨杰在一旁固执的坚持着，作为一名军人，对于内战他可以说是极为反感，也正因如此，他才相信绝不会是华北集群的部队打响了第一枪。
“而且，现在，更重要的是，这很有可能打破我们同南京达成的共识!”与南京达成共识……这是只有极少数人知道的机密。在南京作出派兵的决定之前，委员长的秘书长陈布雷连夜秘密飞抵北平，管明棠亲自与其进行了会谈，一夜的会谈后，双方至少达成了几个共识。
中央依然相信华北，相信所有的分歧都能通过协商解决，但是，中央必须有所行动，也就是派兵，对此，管明棠表示了理解，同时也向陈布雷透露了计划中的一部分，后来双方就又其它的几个问题达成共识。
也正因如此，在外界认为局势紧张至极时，在新任行政院院长汪精卫表示不日将抵达北平，亲自游说管明棠的时候，从而