国务卿的回答让罗斯福扬起双眉，他看着赫尔等待着他继续说下去。
“总统先生，我想如果这次中国人的反攻顺利的话，不仅能够重创日本军队，而且还有可能迫使其正视不可能短期击败中国的现实，而在这个时候，外交解决中日战争的契机也许就可以出现，因此，我们应该要充分发挥出美国的作用，从而促成中日两国的和谈。”
去年中日战争全面爆发。面对突如其来的事态，美国政府首先采取了中立、静观其变的消极姿态，主要以道义劝说的方式阐发自己对国际关系原则的主张，鼓励双方停止敌对行动，实现和平。作为美国的国务卿，赫尔曾两次发表讲话从道义希望中日两国停战，但同时几次拒绝了英国提出的与美国联合调停中日冲突的建议。
“哦！”
罗斯福把头一抬，看着国务卿，同时面容变得严肃起来。
“哈利，你认为日本人有可能接受从中国撤军的可能吗？”
“问题不在于他们是否从中国撤军，而是在于从中国的那里撤军！”
刚刚来到椭圆型办公室的战争部长伍德林，听着赫尔的话，隐约猜出了他的意思是什么。
“如果促成日本从中国关内地区撤军的话，我想在日本遭遇军事上的失败之后，鉴于目前日本政府在经济上以及军事上的困况，如果我们联合英国、法国共同行动的话，日本政府是可以克服在政治上的困难，接受从中国华北以及扬子江地区撤军的条件的，”
“但是哈利，即便是日本同意从华北和扬子江地区撤军，又有什么改变呢？不要忘记中日两国问的争端具有必然性。日本与中国目前在华北的冲突是1931年日本入侵满洲的必然结果。对于日本而言，他们必须面临的只有两种选择，在华北建立完全的统治，或者准备最后退出满洲。而中国也不得不应对日本的挑战。”
对于海军部长克劳德·斯旺森的反驳，赫赫只是微笑着说道。
“你应该知道，两天前，驻东京的格鲁大使发回密电，他认为现在美国调停中日战争的时机已经成熟了！”
“哦！”
赫尔的话让斯旺森一愣，一直以来在对日问题上格鲁和华盛顿都存在着严重的分歧，而这种分歧正是在于对日态度上，格鲁希望华盛顿继续保持中立，主张更谨慎的避免美国和日本的摩擦，同时更重视调停中日战争的机会。
“早在战争爆发之初，格鲁就指出日本终将陷入困境而需要回头。在他看来，存在一个可能的和平机