“先生现在的问题是！”
在霍普金斯的办公室中，亨利上校，这位在最近参与了美国与中国之间的秘密谈判的海军军官，看着霍普金斯，一语道出了谈判的关键。
“我们没有合适的基地给予中国人，而英国人亦不愿意将自己的殖民地租借给中国人，甚至不愿意中国人染指意属索马里，而中国人呢？他们需要一处海军基地！毕竟，日本随都可能威胁到他们的海外基地！”
亨利上校的话让霍普金斯瘪紧了两片薄嘴唇听着。他的反应迅速干脆。
“现在，这就是问题的关键之处！”
他从口袋里摸出一张小纸条，在纸上，他用铅笔记下了中国人提出的条件。
“他们希望可以在非洲获得的一处海军基地，从而保障舰队的安全，而且，他们认为，随着舰队的规模的扩大，一个泻湖并不能满足他们的要求，北平的那个人，总希望在这场战争中为中国争取到什么，那怕是一座小岛，在他的眼中，都是极为珍贵的。”
“但是，不可否认的是，他的要求却是极具眼光的！“
作为一名海军军官，亨利自然清楚海外基地对于海军的重要性，而中国提出的条件，充分的显现出那位北方的军阀的眼光，建立海外基地是建立一支远洋海军的必然。
“所以，我认为我们应该拒绝他们，但是，可以考虑，与他们分享某一处由英国人提供的基地！”
“但是，这并不是他们要的，他们要的是希望至少能够以租借的方式获得基地，而他们的这一要求，却让我们非常为难，我们希望使用他们的机场，而我们却不可能有在非洲为他们提供一处殖民地。”
霍普金斯的脸上带着些苦恼之色，他从胸袋里掏出一张纸条，摊了开来。
“今天又是一串难题要他处理，也就是跟平常事一样多。想听听吗？第一条，由于谈判无法取得进展，中国可能会召回代表团。这可是一件叫人头痛的事，亨利。现在的局势已经这样了，俄国人正在拼命抵抗德国人，还有日本人，如果这个时候，中国倒戈的话，那么结果将会是灾难性的。而且，中**队是唯一曾在陆地上击败日本人的军队，可以说，中国是日本心中的一根致命的毒刺，我们总得设法稳住他们。不让他们的倒向德国。第二条呢？英国拒绝了，在其击退意大利军队后，将吉布提港交给中国人的建议，甚至拒绝将意属索马里交给中国人，因为英国人觉得，在中国态度不明时，他们绝不可能允许中**队进入东非。”