新加坡，在某种程度上，在进入1942年5月的新加坡已经日本在东南亚的大本营，从马来亚、缅甸等地运出的数以百万吨的大米、锡、天然橡胶以及其它热带作物、有色金属，通过新加坡的港口输往日本或者满洲，为日本的“大东亚战争”服务。（首发）
与其他的东南亚殖民地不同，新加坡是一个中国化的城市，这里的居民绝大多数是中国人，在马来亚的城市也是一样，那里同样也是以中国人居多，在这种特殊的情况下，日本对新加坡与马来亚的统治和其它地区多少有着那么一点区别为了避免给中国人借口，从而破坏了帝国的“百年大计”，日本驻军尽可能的约束部队，并下达严格的命令以避免部队伤害到中国侨民
不过尽管如此，日军在东南亚实施的残酷的统治，依然影响到新加坡，尽管华侨受到特别的优待，但是他们见到太阳袖章必须佩戴，见了日本兵必须鞠躬，夜里走路不带提灯的人依然会以格杀勿论，西方电影和文学作品统统取缔，学校课程日本化。日历也换了，一九四二年变成从第一代日本天皇登基时算起的二○六二年。为了全部消除西方的影响，宪兵队的特别支队象东方的盖世太保一样进行活动，根除那些为老殖民政府服务过或者对西方表现出同情的人。在这种情况下仅在新加坡，就有七万华人在过去的几个月间，乘船离开新加坡，他们可乘船前往广州、香港以及上海，或者乘船经缅甸回国。
在新加坡的码头上，几乎每个星期都有数以千计华人离开这里，他们中的许多人，大都是南洋华侨富人，有的甚至还是在南洋生活数百年华侨巨富，对于许多人来说，这甚至是他们第一次返回唐山。
“望唐”号，这是南洋航运留于南洋的十五艘运洋邮轮中的一艘，也是往返国内与南洋的四艘邮轮中的一艘，对于许多急切离开南洋的华侨来说，这四艘船的每一艘都意味着……安全。
“现在，我终于知道，为什么，父亲希望我回国读书了！”
站在船舷边李平洋的口吻中带着几分感叹，在四年前，应该读大学的时候，父亲希望他回家读书，而不是像其它人一样去欧洲，那时，他不能理解，现在，他终于明白了，对于欧洲人来说，欧洲是他们的根本，而对于华侨来说，无论他们走多远，无论他们拥有多少财富，唐山都是他们的根。
“如果不是父亲亲自向国内求助，我们又岂能得到这一万五千张船票！”
一万五千张船票，这是在南洋生活数百年的华人巨族向政府的请求，同样也是在过去