板子的声音，一声比一声响。沈福的呻吟，却是一声比一声的微弱。
就在我担心沈福是不是撑得下去的时候，忽然有个人高声喊道：“别打啦，别打啦！求求你们别打啦！”紧接着，便有一个人，扑到了沈福的身上，一时之间，衙役们的板子，纷纷打落在她身上。
我抬头发去，发现那个人居然是菊妈。此时此刻，她正护着沈福，自己承受着衙役的板子。我一时之间，觉得很是不能理解。
杜延崇说道：“来人哪，把这个人给拉开，继续打完八十大板。”紧接着，就有衙役上去拉菊妈。
菊妈哭喊着：“求求你们别打他啦，求求你们别打啦！我说实话，我说实话，是我做了伪证，实际上，二少奶奶不是被老夫人给逼死的，是她自个儿做了错事在先，觉得活在世间，会带累到两位小姐和二公子，所以才自己个儿撞死的。”
菊妈此言一出，杜延崇命令道：“别打啦！菊妈，你再把你方才说的，重复一遍。”于是，菊妈便又重复了一次。
杜延崇喝问道：“菊妈，既然事实真相是这般，那么，你为什么要做假证词，来冤枉沈老夫人？你到底所图为何？还是你现在说的，才是假的？”
菊妈跪在地上，哽咽道：“回禀大人，老妇现在所言，句句属实。最开始做的证词那才是假的。只是因为老妇老妇在沈家伺候了这么多年，到头来还被老夫人赶出沈家，心里不忿，所以所以才做伪证来报复老夫人。”
“哦？”杜延崇问道：“那么你为何又突然良心发现？”
菊妈想了想，说道：“当老妇听到圣旨，说要把老夫人处死的时候，已经于心不安。毕竟，老妇好歹也跟了老夫人那么些年。老夫人之前待老妇，也是很不错的。又加上老妇见着二公子因为翻供被打”她说道这里，又哽咽了一下：“二公子从小到大，都对老妇很照顾。二公子是因了老妇的伪证词才被打，老妇实在是于心不忍，这才说了实话。请大人明察，老妇所言。实在是句句属实，若是有半句假话，宁愿现在就被板子打死。”
杜延崇沉吟不语，又问焦耳和沈福道：“焦耳、沈福，你二人怎么说？”
焦耳双腿一软。当即跪倒在地，说道：“杜大人，我有罪，我有罪，我说实话。是梅大人非得要我来陷害老夫人的。他不但给了我银两，还威胁我，若是我不肯做假证据的话。就说要我地老命。杜大人饶命哪，饶命哪。”
沈福深深吸了一口气，强忍着痛楚说道：“杜大人，我先前说的，