沈哲见珉儿没有回答这些话的心思，就不打算再纠缠，即便如今宫里人少了很多，他也不能毫无顾忌地和珉儿走得那么亲近，便顺着珉儿的话，躬身行礼要先走一步，才转身，就听见珉儿说：“淑贵妃若走，必然是我之故，将来项沣和项浩若要为他们的母亲讨个公道，他们能把我怎么样的话，是他们的能耐，是我的失败。但若不能把我怎么样，反是他们损了性命，那也是注定了的。”
“你不怕？”沈哲已经完全放下了叔嫂乃至君臣之别，像普通的朋友那样说着话，或许这也是他曾经期盼过的。
“怕的，可这是我自己的选择。”珉儿的笑，那么美，但只是和那年在长寿宫的宴会上再一次看到沈哲时一样，仅仅是因为高兴，她指向前方，“快去吧，云儿该找你了。”
沈哲颔首，终是头也不回地走开了，他追上了妻儿，把沈云高高举起，云裳像是在一旁嗔怪着要他们小心，热热闹闹的一家子，谁见了都会喜欢。
“清雅。”珉儿停下了脚步，不打算再去长寿宫了，吩咐道，“一会儿你去见沈哲，告诉他，香薇的事麻烦他费心了。”
清雅到现在，也不知道一切究竟是怎么了，可她觉得娘娘若是想告诉她，总有一天会说，她只要照着吩咐去办就好。相比之下，她更关心皇后往后住在哪儿，总不见得一直在清明阁里待着，白天诸多的不方便，夜里也不得不和公主们分开。
上阳殿被付之一炬，宫人们已经开始收拾残局，再过一些日子，那里会变成空无一物的荒岛，帝后商议的结果，似乎是过些年把那里改建成水上的花园，不住人，只养些花花草草来赏玩。
那天夜里，从海棠宫传出消息，香薇畏罪自尽，一脖子吊死在王婕妤原先的寝殿里了，不知是算殉了王氏，还是替淑贵妃背下了锅，说是皇帝大怒，连夜就把尸体送出了宫。
隔天一早，淑贵妃听到这个消息，脸色苍白什么话也说不出来，她惋惜香薇的性命，也害怕死无对证，到时候把罪过转嫁在她的身上，若真是如此，她竟不知该如何为自己辨别。
而两个时辰前，珉儿为项晔戴上冠冕，为他抚平龙袍的衣襟，将他送出清明阁寝殿时，随口说了句：“我今天会去探望淑贵妃，她病了好几天了，也许是京城太寒冷，若是温暖的气候对她的身体有好处，不如送贵妃去南方养病。”
项晔很平静地应了：“你们商量就好。”
珉儿欣然，要送她出门，可是皇帝却握着她的手，迟迟没有松开，他道：“