太平军于二月初十日以地雷轰塌南京北城仪凤门，攻破外城，斩陆建瀛；次日分别从南城聚宝门及水西门、旱西门入城，破内城，杀江宁将军祥厚、副都统霍隆武等。前后不过十二天，整个南京遂为太平军占领。南京的陷落，对咸丰来说无异于晴天霹雳，二月二十日，太平天国又正式定都南京，改名“天京”。这一切都标志着太平军结束了游动作战，开始了武装割据江南成立国中之过的局面。但这也给了清朝政府一个喘息的机会。南京的失守，波及了南京东面的上海，苏州，杭州，江南富庶，向来都是清政府的经济命脉，尤其是上海，上海江海关税是江南大营的主要军饷来源，对咸丰来说，这是绝对不能丢失的。北京，夜晚，咸丰皇帝无声的坐在太和殿内，看着前放的军报，南京陷落的消息终于传来了，咸丰的眉头皱的吓人，一旁的太监一个个都摒住呼吸，生怕弄出动静来成为咸丰撒气的目标。咸丰的案头上放着一份奏折，这是向荣在去年永安战事后呈交的，这份奏折让向荣成为了两湖对太平军作战的主将，也让咸丰想起了年前向荣进京对奏的情景。“奴才向荣给皇上请安，吾皇万岁，万岁，万万岁。”向荣五体投地，行三叩九跪的大礼。“起来吧，向荣，朕还真没看出来，你还有这样的远见。”咸丰*在龙椅上，手里挥了挥向荣在永安时就送来的奏折。“皇上过奖，这只是臣的一点浅见。”向荣站了起来，心中得意，但脸上还是做出一付诚惶诚恐的表情。“浅见？我大清朝的官员要都有这样的浅见，那朕不知道能省多少心，江南何至于今天一付糜烂的局面，说吧，这是谁给你出的主意，你别想糊弄朕，你向荣有多少斤两，我清楚的很啊。”咸丰板着个脸。这咸丰对八旗子弟的本事太了解了，这向荣最多能算个武夫，哪来的这些个对形势准确的判断和预测。别人都以为皇帝好糊弄，其实他们也不想一想，这皇宫是什么地方，是天底下最龌龊，最肮脏的地方，是争权夺利，勾心斗角最激烈，阿谀我诈最密集的地方，这些帝王家的贵胄那一个是省油的灯，从小到大那一个不是被环境挤兑出来的精明。也许治理起天下来，未必是个好手，但论玩心眼，那都是个顶个的好把势。再说了咸丰这个皇帝的位置来的就蹊跷，他自己更是随时都在防备别人打他位置的主意，对臣下的欺骗那是不可能容忍的。向荣听咸丰怎么一说，顿时冷汗就下来了，这皇帝最讨厌的是什