流火的七月虽然难耐，但也缓慢的过去，期间江淮各地多有水情，幸好杨一自控制三省后，对水利兴修多有建树，这水患倒也没有出现。进入八月，石达开和捻军是越闹越凶，曾国藩的湘军在湖南江西的战场上是节节败退，石达开频频调兵谴将，把湘军压制的死死的，甚至连湖北都不能踏入一步，曾国藩这个两湖总督当的真不是味道。至于捻军，也是个欺软怕硬的主，新军控制的安徽他们当没看见一般，只是在河南山东陕西一带折腾，八月初，石达开派兵从湖北入陕，与捻军东西呼应，大有和捻军会合之意。幸有清军死守涵谷关，使两军不能会合，但其气焰之嚣张可见一斑。且说咸丰皇帝和他的满清贵胄在上次争夺兵权失败后，知道杨一对朝廷此举多有不满，因生怕汉臣生出二心，对杨一也不敢过多相逼，只是不停的催促杨一发兵北上，先灭了捻军这股可能威胁京畿的力量，还要求新军派兵西进，声援曾国藩对石达开的行动。杨一对此一直采用推延战术，今天说部队装备不齐全，明天说粮草没到位，后天说军饷还没找落，总之是不出兵。八月初，石达开突然发力，尽谴60万大军入湘，曾国藩不敌，只能死守各个要地，苦苦支撑，竟是个只守不攻的态势。无奈的曾国藩屡屡急报朝廷，望杨一的新军火速西进，威胁石达开的侧后。咸丰鉴于形势危机，也顾不了许多，写了封措辞严厉的密旨发与杨一，令其火速增援曾国藩部，同时要求派出新军一部北上，配合胜保部剿灭捻军。虽然上海苏州两地的兵工厂日夜生产，但由于部队扩增太快，新军有半数以上都没装备上新式步枪，有一部分拿的还是太平军时期的大刀长矛，还有什么抬枪，纸底的后装步枪，总之装备是五花八门，良莠不齐。杨一的确不愿意现在就把部队拉上战场，但见咸丰逼的太急，自己的部队还没完全换装，其他各项军备也没到位，还不到造反的时机，便让李秀成带两个师三万人马，快速赶至安庆，配合安庆的李柱子独立师，沿江而上，进逼九江。石达开对杨一的新军向来是畏惧几分的，这对湘军发动大规模的进攻，其含义也是要先灭曾国藩，再回头来对付新军。现在被新军几万大军在后面这么一折腾，石达开也顾不上专心对待曾国藩了，从湖南前线抽掉二十余万大军回头九江一线，沿江布防，这样才大大缓解了曾国藩的压力。其实湘军的战斗力是相当强的，历史有记载，湘军一万可胜太平军数万，由此可见曾国藩湘军的厉害。曾国藩一向重视部队的装备，推崇洋人的枪炮在战争中的作用，湘军中也多有些新式装备。