母亲为了这个家简直是操碎了心。先是为父亲操心，后来一边操心着父亲，一边操心着三个孩子。现在孩子们都有了各自的归宿，父亲也就这样了，按母亲的话说：父亲是生就的骨头，长成的肉，没有办法了。这一辈子，父亲没能改变母亲，母亲也没能改变父亲，最后的结果是，两败俱伤，又相互得利。母亲酸甜苦辣地陪伴着父亲走了大半生，终于走不动了。有一天夜里，母亲突然对父亲说：老石，我不行了，活不动了。
母亲说完这话便永远地闭上了眼睛。
父亲不相信，母亲怎么就活不动了呢？他大睁着眼睛望着闭上了眼睛的母亲，如烟如云的往事历历在目。后来，父亲终于清醒了，他明白母亲永远也不会再睁开眼睛跟他争吵了。父亲这才意识到母亲活着对这个家有多么的重要。
父亲哇哇地就哭了。父亲哭得情真意切，感情真挚，此时他已经顾不上周围的孩子们了，他一边哭一边说：琴，你咋整的，你还比我小那么多岁，咋就没活过我呢！你走了，扔下我和孩子们，你咋就那么狠心呢！
父亲鼻涕一把泪一把的，像个女人似的。他平时最讨厌男人流泪了，今天他流泪了，而且像女人似的流泪。
母亲没有了，父亲失去了对手，生命一下子就委顿了。在外人看来，父亲一下子老了好多岁。
林一家人为母亲奔完丧就又回去当师长了。这个城市里父亲只剩下晶和海两个亲人了。晶和海经历了失去母亲的打击，两个人似乎在短短的时间里就成熟了。
晶说：家里就剩下爸一个人了，他寂寞，要不咱们搬回去住吧。
海说：姐，你忙，工作又特殊，还是我和花花去陪父亲吧。
最后两个人找到父亲，都说自己要搬回来住，来陪晚年的父亲。父亲冲两个人挥挥手，通情达理地说：忙你们的吧，我一个人行。
他不同意他们搬回来。其实父亲知道，孩子大了都是泼出去的水，他们有自己的天地，就像自己十三岁离开蘑菇屯儿一样，小小的蘑菇屯儿已不能装下他的心了。他不想让自己束缚住孩子们飞翔的翅膀。孩子们飞得越高，越远，他就越高兴。
其实父亲是有“阴谋”的，在这之前，他早就和警卫员小伍子联系上了。小伍子也就要离休了，离休后的小伍子就要陪父亲来了。在这之前，小伍子夫人已经去世了，儿子去美国读大学了，小伍子现在是一身轻松了。
（关于小伍子和父亲的情感，我在另外一部《父亲和他的警卫员》小说中已经告