当时，江东市公安局刑警大队大队长熊军连续几个晚上做一个同样的怪梦，梦见一个年轻男子站在他面前放声悲号。眨眼间，就像放炮一样，他的身子粉碎，肉块横飞。
醒来后，熊军暗里自问：难道这个梦中的年轻男子有冤情？这或许是一起未破的人命案，年轻男子的冤魂找到自己，期待抓住真凶。熊军在当地不但是出了名的破案高手，而且素有大义灭亲的神探美誉。何谓大义灭亲？这是因为多年前熊军亲自拿枪对他那犯罪的父亲执行了枪决。
这件事，还得从熊军家里的上辈人说起。几十年前，熊军还没有出生，他的伯伯熊览和爸爸熊科还是学生。
十年寒窗苦，不负青云志。那一年，接到大学录取通知书，熊览非常高兴。他和弟弟熊科是双胞胎，早降生一刻钟成了哥哥。他们从小同在一所学校读书，直到上县级中学参加高考，哥哥分数刚过线，被省城一所高校录取，弟弟差13分落榜，有些沮丧，哥哥便开导他，再复读一年。
这话才说出口，一阵辛酸袭上心头，一年前，父亲捕蛇卖钱供兄弟俩读书而被蛇咬死，现在读书用的钱是父亲生前的积蓄，如果弟弟再复读，学费就成问题。哥哥毕竟是哥哥，转念一想，就宽慰弟弟说，我不上大学都行，家里唯一的一点积蓄供你复读。
弟弟说：那怎么行？我就是复读了一年，也不能保证考上大学。现在你成了我们熊家祖祖辈辈唯一的一个大学生，我应该为你祝贺，怎么能够影响你嘞？熊览说：那么这样吧，我们兄弟一起到城里打工攒些钱，以弥补学费的不足。
熊科同意了，兄弟俩在城里找到一家酒店做洗碗工，包吃住，干了两个月，当时两人分别领到工钱600元，熊览一分钱未要，全部给了弟弟，希望他继续复读。兄弟俩回到家，年迈的母亲笑容可掬地告诉他们一个喜讯：村里给熊览送来大学入学助学金3000元。这是东土国对大中专生包分配的上世纪80年代，发生在一个贫困山村里的真实故事。
当时，母亲特地到集市买一篓苹果准备庆慰一下。熊科看桌上摆放的一篓苹果，个儿大，粉扑扑的，稍走近一点，还能闻到一股甜爽的香味。他拿起一个苹果，上面有点脏，忽然想到差一柄削皮的水果刀，便风风火火地出门，一会儿，就买一把水果刀回来了。
兄弟俩模样相像，像他们的父亲，身材高挑，鼻梁高挺，眉毛高耸。用现代话说，是一对帅小伙。一般人认不出哪是哥，哪是弟，隔老远，母亲也没有把握认准，近距离，母亲一