施老太太一天比一天好起来，后来还能不用人搀扶，自行下床，走到外面的院子里晒太阳。
转眼进入十一月，不料施老太太的病情突然急转直下，再度晕厥住院。
医生告诉施家人，施老太太年纪大了，血管的收缩功能变差，失去了弹性，血管中的垃圾很容易将血管堵住形成血栓，被血栓堵住的血管要是爆掉，爆在心脏便是心梗，爆在脑部便是脑梗。施老太太目前在大脑和心脏部位都有大面积的血管堵塞，这两处都可能对她造成致命伤害。
医生说的很委婉，但每一个字落入施大国的耳里时，都会引起一阵心惊肉跳。他有一种深深的无力感。施老太太的生命已经进入了倒计时。
虽然明知已无能为力，但只要有一丝希望在就绝不放弃。不知道是不是受到施大国这股信念的感召，施老太太又一次从鬼门关里逃了出来。
蕾蕾和杨慧再度去到镇医院时，施老太太相比上次，整个人的机能状态明显差了许多。原本就消瘦的身躯，更是只剩下一层皮骨。蕾蕾心疼不已，她见床头有施小妹带来的水煮花生米——施老太太说嘴里没味，想吃些有嚼头的东西，施小妹便给她煮了一小锅盐水花生米——那花生米煮得酥烂酥烂的。蕾蕾洗净手后剥了一粒尝了尝，很入味，而且都不用怎么咀嚼就可以用嘴抿碎。于是，坐下来一颗一颗地耐心剥了一小碗。由于施老太太的一只眼睛已经不太能视物，蕾蕾便将剥好的花生米，一粒一粒地喂到施老太太嘴里，并叮嘱她要细嚼慢咽。施老太太吃得津津有味。
期间，同病房的病人家属和杨慧攀谈起来。
“你们是大儿子家的吧？”
“是啊！”杨慧轻笑着答道。
“看得出来。”那人继续说道，“你女儿跟她爸一样都很会照顾人。”
“是吗？还好，还好……”杨慧谦虚道。
“老太太一看就喜欢大儿子。”
“是啊！”杨慧颔首。
“孝顺也是大儿子孝顺，小儿子都不怎么来的。”
“那个大女婿人也好。他也是经常来的，照顾得也挺好。”另一人插嘴道。
杨慧不知如何作答，索性笑而不语。
不一会儿，施小妹到了，大家又寒暄了一阵。期间，施小妹像施老太太描述施小国的孙子元宝时，蕾蕾才得知，自元宝出生后，施老太太竟是一眼都没瞧见过这个曾孙。蕾蕾一脸惊诧，不忿之情溢于言表，而一旁的杨慧倒是一副“早知道是这样”的神情。