两点之间直线最短, 聂九罗决定从塔西直接去石河。
走的那天，聂东阳开车送她去车站，聂九罗一路看街景, 车子飞快，行人和行道树嗖嗖后退。
聂东阳跟她搭话：“舍不得吧？”
没什么好舍不得的，正相反，回来一趟, 把她对故乡仅有的一点眷恋都给洗刷干净了。
她点开手机：“大伯，我把冥诞的钱转账给你, 付款码给我一下。”
聂东阳说：“嗐, 这点小钱就算了, 下次办你再给吧。”
这是真心话，聂九罗索要项链这事, 让聂东阳忽然意识到：的确已经捞了人家挺多东西的, 三瓜两枣的还往家扒拉，吃相有点难看了。
聂九罗说：“要转的, 没下次了。”
她以后不回来了。
管它三十五十冥诞, 都不回来了。
***
又到石河县。
上次来是夏末秋初, 只过了不到两个月, 这儿已经有入冬的迹象了，聂九罗衣服带得不足, 路上连着下单了好几件冬装, 还叮嘱卖家务必发快件。
离八号还有两天，她大部分时间都待在酒店看书, 没去问蒋百川那头的进展：她只要在指定的时间，到达指定的地点，做该做的事就行了, 其它的，懒得打听，也不想知道。
这一晚，长时间读书之后释卷，眼睛干涩得不行，聂九罗揉了揉眼周，看向窗外。
外头疏疏点点，无数细白颗粒被风推涌，映着室内的暖光斜划而下。
下雪了？
算算日子，是该下雪了，聂九罗走到窗边，打开一扇。
冷风裹着雪粒子瞬间卷入，但因为屋里开了空调，并不感到冷，反而觉得空气尤为冷冽清新，洗心洗肺。
因着天晚落雪，外头已经没什么人了，露天停车场的灯光在雪线里融成一大片柔软的暖橙黄，有个男人，从一辆刚停稳的车里跨步出来。
雪很小，用不着张伞，那男人立在车边、光下，侧着脸，耐心看大衣肩头慢慢堆起雪粒，然后伸出手指，很温柔地一点点拂去，像忙里偷闲，因时就雪，玩一出只有自己窥到法门的小游戏。
聂九罗心说，真是冤家路窄。
那是炎拓。
再一想，路其实不窄，石河县只有这一家高档酒店，他上次住这儿，这次过来当然还住，她也一样。
肩头掸拂干净，炎拓仰起头，看簌簌雪粒里的酒店大楼