临出发, 竹生骑着马来到范大先生的车旁，从怀里掏出一本订好的册子递给他。
“是什么？”范大先生道。
“那个。”竹生言简意赅。
范大先生就懂了，翻开来看了看，脸色就难看起来。竹生俯身道：“有什么问题？”
范大先生看着她，眼神十分一言难尽, 忍了半天，道：“该练练字了……”一笔烂字, 惨不忍睹。
竹生：“……”
一拨马头丢给他一个马屁股。
阿城险些笑出声来, 浑身直抖。
翎娘用带鞘的匕首敲他：“小心骨头再长歪。”
阿城信誓旦旦的道：“这次绝不会！”他心中有数，昨日起便感觉那腿已经和没断之前完全一样了。但他坚定的要为竹生守住灵药的秘密, 便依然绑着夹板，任大家把他抬到车上来。
他们人变少了, 行李变多了，男人们依然大多骑马，车子上便宽松许多。这辆车上, 除了范大先生之外，阿城半躺半靠着，翎娘和七刀在一旁照顾他。
从小城往朝阳城去一路，就安定得多了, 毕竟是乌陵腹地。
路上有村庄城池, 亦有正经的驿站, 只遇到过一次小股的劫匪, 被竹生击退了。较之之前时时提心吊胆, 动辄丧命的日子, 已经堪称安宁。
行了半月有余，终于到了朝阳城。
远远的看到那座城，同行之人便都发出感叹之声，都赞是“雄城”。竹生没骑马，一直在车上闭目静坐，闻言也睁开了眼。
比起之前路上的两座小城，朝阳城确实是座大城了。但与竹生从前去过的安平城比，说是“雄城”便有些夸张了。
安平是长天宗直辖的四大城池之一，那才真正是一座雄城！
她记得那时冲昕飞剑亦只能降落在城外，她仰头望去，目测那城墙约有二十层楼高。因其高大，无论是从空中，还是从地上，远远望去，第一印象便是“雄壮”。
竹生其实知道，拿安平城来跟朝阳城比，实在是有失公道了。安平城之所以可见建得如此高大雄伟，自然是因为是修士们以术法辅助修建。朝阳城却是凡人工匠一砖一石的靠微薄人力修建起来的。
虽则外面乱了些，乌陵腹地还是依然要检查文书路引的。这些事有范大先生在，完全无需竹生操心。范大先生在最初的那座小城，便已经使了银钱办下来了。
既是大城，自然人口商业都不是小城能比得了的。甫一入