是信阳范氏，女子亦有才”这样的感叹。
翎娘和他聊了聊，才知道他那里更是缺人手，有时候抓住个能做事的，哪还管的了是男是女，常常健壮点的女人就要做男人做的事。他已经见怪不怪。
“可见男人们的想法也不是绝对改变不了，形势变了，他们慢慢适应了，也就习惯了。”翎娘道，“澎城、冀县，已经没人异样看我了。”
她道：“这倒点醒了我。此时世道混乱，再没有比这更好的机会了。女子若居高位太过打眼，不如就最低处开始，潜移默化，水滴穿石。”
于是，在竹君的支持下，在范伯常的默许下，范氏翎娘开始致力于把一些基层的、不打眼的小职位让一些她物色出来的有能力的女子接手。
若有人说嘴，便道是缺人手，权且这样。竹君的地盘一直在扩张，的确也十分缺人手，这所谓的人手，是指信得过的人手。在这种情况下，说嘴的人竟然意料之外的少。特别是翎娘最担心的读书人，几乎没有对此发声。就如翎娘所想，女人们接手的事务都太过基层，属于体力劳动的范畴。而这个领域里，清高的读书人根本不曾将目光投过去过。
这是微小的蚕食，不动声色，悄无声息。但范氏翎娘在许多年后回忆起来，她致力一生之事，便是从那时起打下了缓慢却坚实的基础。
对于赫明和安州之事，包秀比竹生他们更了解。包秀现在也已经知道了竹生和范深对丰军的意图。倘是竹生还在冀县的阶段，包秀必然觉得这二人胆大妄为，异想天开。但当竹君已经坐拥涪城，且不是一个飘摇动荡的涪城，而是一个从上到下被梳理得井然有序，被经营得坚实如铁桶的涪城的时候，包秀竟然觉得……以竹君和范伯常之能，一文一武，相辅相成，竟未必不能成事。
他原是苦撑不住，想寻个大树下乘凉，安身而已，却竟被这二人又激起了一丝雄心壮志。他这人没有大才，为首领缺乏魄力，为人臣属却是一能吏。至此，也算终于找对了自己的位置。
七刀都对竹生道：“包秀的头发，又黑回来不少。”
一时以为轶事。
屯田、炼铁、养兵，布局和谋划，竹生和范深在这些事上总是高度默契。他们收集情报，先行推算，制定全局计划，再缜密行事，这些事，竹生都不担心。在这样大的压力下，她依然能保持着超越常人的冷静。
包秀与七刀叹息：“每做一个决定，便可能死很多人，若做错了，就要死更多人。我每每都夜不能寐，夙夜焦虑。如今看来，我