见张邈犹豫不定。
陈宫劝道：“当今雄才四起，天下纷争，张公您拥有那么高的名望和众多兵士，抚剑四顾，也称得上是人中豪杰，今却受制于人，大丈夫岂能郁郁久居人下？”
“如今兖州空虚，曹操率军东去，驻扎在历城的吕布是当世猛将，其之勇，天下无人能当，如果拉他入伙，我们共同占据兖州，大事可成啊！”
张邈大喜，不再疑虑。立即派人送信给吕布，约定各自出兵，你北我南，共分兖州。
……
曹操得知详情，心中骇然。
只好回信刘备，卖了一个人情给他，急忙退兵回救兖州。
得知曹操见信退兵，陶谦大喜，邀请众人聚会，拜谢刘备。
酒过三巡、菜过五味，陶谦起身将刘备请于上座，再提让徐州一事。
飞鸟尽、良弓藏，狡兔死、走狗烹的道理，刘备自然是知道的，也知道陶谦之举在送客。
大敌已去，开始嫌他刘备在徐州碍眼了。
便拒绝了印绶，拱了拱手，提出告辞，说自己要回北海。
陶谦闻言慌了：“君若舍我而去，我将死不瞑目！”
言下之意，你要是走了，曹操再来怎么办？
刘备的城府可要比陶谦深多了，陶谦并没有看出刘备其实也不想走。
无奈只好开出优厚的条件，钱粮管够，器械算徐州的，只请刘备在徐州之西的小沛驻军，保卫徐州。
刘备深知青州不可久留，早晚会被“袁射”吞并，所以再三推让后，就留在了小沛。
临走前，刘备与糜竺再次对了对眼神。
不久，陶谦染上重病，眼看一时三刻活不成了，
他怀疑自己的病有蹊跷，便请刘备前来商议军务。
陶谦再次取出印绶，让于刘备。
刘备仍然再三推辞，陶谦唤刘备近前，以手指心，断断续续道：“心…心…心口疼。”
刘备低声安慰道：“使君，忍一忍就过去了。”
陶谦再道：“是…是…是不是你……”
刘备侧耳道：“啊？使君你说什么？”
陶谦再也说不出话来，以手指心而死。
死不瞑目。
………
陶谦既死，刘备自然不负众望，顺利成为徐州牧。
私下里，糜竺进言道：“使君，今陶谦虽死，尚留有二子，俱已成年，为免除后患，不如……