偷们也在这一天集体“放假”，并加入狂欢新年的行列，因为印度有这样一个习惯，如果新年第一天干坏事，就意味着一年内都干坏事，且厄运当头。为了新年交好运，小偷们这一天自然是“金盆洗手”了。
印度地域辽阔，庆祝新年的风俗也不相同。在有的地区，元旦早上太阳没有升起之前，家家户户便开始痛哭，先是老人哭，然后是中青年人哭，最后是孩子们哭，有的夫妻俩抱头痛哭，有的一家人哭成一团，人人脸上涕泪横流。他们认为光阴似箭，岁月易逝而人生苦短，且充满艰辛，用哭来迎新年，既是对苦辣人生的慨叹，又是对过去苦难岁月的忘记。
印度东北部的人们，除夕那天天黑以后，人们便上床睡觉，希望能做个好梦。元旦早上，家人围坐在一起，互相讲述自己除夕做梦的内容，来预测吉凶。然后小辈要先去父母那里拜年，向父母问安，再到亲友家祝贺新年。
印度还有些地区的人们，以禁食一天一夜来迎接新的一年，由元旦凌晨开始直到午夜为止，有“干干净净迎新年”之意。过了午夜，各家才品尝准备好的饭菜，互相祝贺新年。由于这种怪异的习俗，印度的元旦被人们称为“痛哭元旦”、“禁食元旦”。
元旦早上，人们痛哭完毕，男女老少便提着精制的小灯，拿着红粉包，将各种彩色的粉末或纸屑撒向空中，互相泼洒红水或涂抹各种颜料，尽情地把装满颜料水的气球扔到毫不提防的来人头上，用盛满染料的水枪射向过路人，或者把亲朋好友涂成个大花脸，称为“洒红”，意味着来年美满幸福，日子红红火火。而老年人和孩子们则将红粉互相涂在对方的额头上和面颊上，表示吉祥如意，抬头见喜。
新年第一天，印度东部的人们抬着或用车载着巨大的神像出游，神像后面跟着一辆辆花车，成群结队的男女青年，身着鲜艳的民族服装载歌载舞，手持彩旗，呐喊唱歌。在游行队伍经过的道路两旁，人们夹道欢迎，不时用掺有香料的水，泼洒到神像身上。
祈求新年吉祥如意，风调雨顺，然后人们相互洒水互相祝福；长辈们互祝健康长寿，亲朋们则互祝新年幸运；未婚的青年男女，则用泼水来表示彼此之间的爱慕之情。此外还要举行一定规模的“赛象大会”如：人象拔河、大象足球赛等，丰富、精彩动人。
印度北部山区的农民迎接新年，往往在门口放一张桌子，桌上放着大豆、小麦等粮食，此外还放一些绿色植物的嫩芽和绿叶，象征着来年风调雨顺、五谷丰登，同时也祈求神的保佑。据说献给神的东西越