叶成祖是万历42年进士，崇祯九年就职于建宁府同知一职，同知为知府的副职，正五品，相当于后世常务副市长。
他负责分掌地方盐、粮、捕盗、江防、海疆、河工、水利以及清理军籍、抚绥民夷等事务。
明初改元制之路为府，隶属于道。建宁府有知府一人及同知、通判等官。知府掌“一府之政，宣风化，平狱讼，均赋役”。
也设通判，但已不如宋之权重，仅为分掌粮运及农田水利之官。而叶成祖在天启年间转任建宁府各县任职，积功至建宁府同知，门生故吏无数。
因为这样的原因，叶成祖在建宁府权柄颇重。
临浦县距离建宁府有两百多里地，不是节假日或者重大事情，叶成祖平常都在建宁府。
“别天天呆在房间，陪为父到花园中走走。”
叶成祖心里一声叹息，消瘦白皙的脸上挤出几分微笑，慈祥地对爱女说道。
“是，父亲！”
叶家花园建得很有特色，中间有个观花亭，由内向外散开，依序种着菊花、四季桂、兰花、梅花等。
期间错落有致，却不显得杂乱，更是按照物种高低排列组成，让人赏心悦目。
“梅儿自小爱花，而善花者品性怡然。今却被平素看不上的秦家小子搅动心扉，这世间情之一物，可谓神奇矣！”
叶成祖背负双手，双眼逡巡园中花草，缓缓前行开口说道。
叶绍梅身着对襟齐胸绿色百褶裙，紧紧跟在其父后面，听父亲如此说法，不禁面色嫣红，低垂臻首不知如何回答。
“其实以他的才情学识与你原本也是佳配。奈何这小子太过迂腐，以两家的旧情，为父原先也想对他多加关照，可是他却屡次拒绝。”
叶成祖走到亭间坐下，继续说道；“不知好歹，不懂权谋，不会变通，没有谋生能力，在此乱世，仅仅是一个穷酸秀才，为父如何肯让我的宝贝女儿嫁过去遭罪。故此你有其它想法，为父乐见其成并且深为赞同！”
“女儿不是嫌弃他家贫，只是……”
叶绍梅声如蚊呐，面对老父有些羞于启齿。
“为父知道，梅儿想要嫁个顶天立地的好男儿嘛。近段时间他所做的事情为父也略知一二，只是不知是否昙花一现。”
叶成祖手抚三缕长须微笑着说道。
“可是不管他如何英雄了得，人生无非吃穿二字。你从小衣食无忧，如何面对琴棋书画诗酒花，柴米油盐酱醋