郑晟嘴里咬着鸡腿，含糊答道：“不记得了！”
“当初张舍让我收留你，我不知道你是大才，多有得罪。现在当然不会把你当奴仆了，但不知你下一步有何打算？还愿意留在我周家堡吗？”
郑晟努力撕咬下鸡腿上最后一块肉，用油腻腻的手摸了下嘴巴，道：“我当然要留在周家堡，老爷对我有恩，我岂能不知。”
“好，好，”周子旺连说两个好字，喜笑颜开，“如此我弥勒教中又添奇才，师父知道了一定会很高兴。”他转脸朝况天轻轻点头，况天也挤出笑意。
郑晟又夹起一块排骨，问：“我想留在周家堡行医，一定要加入弥勒教吗？”
明教或者弥勒教，他现在都不很了解。明教的张二叔对他有恩，张宽仁给他的观感很不错，但明教神秘且遥远，他现在在弥勒教的地盘。
周子旺点头：“当然，加入弥勒教，我们才算是真正一家人。”
况天迫不及待的接话：“眼下袁州各地天花流行，无论富户还是贱民都惶惶然活在恐惧中。郑郎中加入弥勒教后，拿出治“天花”药方来，就是我教中的功臣，师父多半会升你为堂主。”他端起酒樽，仿佛看见弥勒教又多出千万教众。
郑晟恍然大悟，这几个人是要用他的治天花的法子去装神弄鬼，宣扬弥勒教。袁州各村恐惧天花，弥勒教只要把他的“水苗”改头换面当做“符水”在各地散播，想不火都难。
原来这是鸿门宴！想起那夜在大院子中见见到烧香聚会的场景，郑晟生出一股厌恶。“呵呵，”他吞下排骨肉，又自斟自饮了一杯浊酒，卷起右手的袖子道：“要我的药方，有点强人所难吧？”
周子旺不说话。况天道：“郑郎中，加入弥勒教，都是一家人，便不分你我。你是个没身份来历的人，出了周家堡寸步难行。你拿出药方，我们在官府给你加个身份，日后你就可以光明正大的去袁州城行医了。”
郑晟心中暗骂：“拿出药方？我还行个屁医。”他当然不会坦白自己只会这一招。这场面，如果不做点让步，双方都会下不了台，他干笑一声，道：“这方子的价值你我都清楚，我可以熬药以低廉的价格给卖给你们。但我只听说过送鱼为礼，没听说送渔网的。”
席中欢乐戛然而止，郑晟的话就像一盘冷水浇在炙热的炭火上。他自己犹如不知，还在不停的吃喝。
周才平嘴角瞥出一丝冷笑，郑晟的愚蠢让他心中光明重现。义父和师叔果然老谋深算，郑晟本事再高，在周家堡