山民们早早从睡梦中醒来，三五成群，老练的头目提着鞭子四处巡视，不许人随意走动喧哗，以免暴露踪迹。
郑晟已经回到队伍中了，于凤聪姐弟两被交给交给张金宝的关押。他现在要集中注意力对付将要到来的张世策，每一步都经过了精准的推算，按照前官兵几日的行进速度，将在正午之后走入战场。
雾天，每天只有天明和天暗，肉眼无法分辨出太阳的位置。郑晟面前的石头上放了一个沙漏，碎沙流淌如一条细线。
深山中斥候来回奔走不停，每隔半个时辰会有人回来传递消息。张金宝和周才德联袂管理军务，他们都不是郑晟心中合适的领军人选，唯一让他满意的也许只有稳重和听话。
细沙渐渐覆盖了陶瓷碗的底部，随着时间的流淌在不停的堆高。
斥候踏着草鞋在山里飞奔，外人无法想象他们是如何避开荆棘和树桩。
他们外面的衣服被雾气打湿，贴身的衣服被汗水浸透，扶着门框喘粗气，“堂主，堂主，官兵逃走了。”
张金宝和周才德都身穿劲装，等待出兵的那一刻，被突如其来的消息镇住了，“怎么回事？说清楚点。”
“今日清晨，官兵刚开始正常，做出进山的态势，但随即变换行进方向，往山外退去，飞一般逃走。”
张金宝与周才德对视一眼，几乎异口同声：“赶快去禀告香主。”
郑晟在无聊的守着沙漏，等待的时间就是如此煎熬，哪怕是在等候胜利。他已经想好了，击败张世策后，对官兵不能留情，但对被胁迫来乡兵要网开一面。他的对手是蒙古人，还有蒙古人的走狗，乡民是可以争取的朋友，就像茨坪寨的乡民。他们可以成为朋友。
“香主，”两个堂主莽撞的想冲过来，被毛三思带护卫挡在左侧的两棵大树间。
“香主，官兵逃走了。”张金宝胆子大，扯着嗓子喊了一声。
令人震惊的消息，没等郑晟的吩咐，毛三思自动让开道路。两人走到郑晟面前，刚才回来的斥候跟在两人身后。
“官兵逃走了？”郑晟脸色瞬间变得很不好看。斥候不敢抬头看他的脸，只是在不停的点头。
“那就去追，张世策一只脚已经踏入了黄泉河，总要留下点什么。”郑晟狠狠的用拳头锤击在平滑的石头上，“所有人都出动，去追。”
张金宝和周才德逃一般离去，香主发怒时很吓人。
“去追，所有人都出动，一定要截下来点什么。”