霄山不仅仅是红巾军的罗霄山，山里还藏着一头虎王，几个月来悄无声息，不知在想什么。那是悬在头顶的利剑，朝廷大军到来后，眼下不做声不出头的的笔架山将成为战局的胜负手。彭山康想继续暧昧，但为红巾军的安危不能寄托在一个主意不定的人手里。
这不是江湖义气，这是生与死的抉择。击破袁州官兵，郑晟便可以公然率大军回山与彭山康摊牌了。他依靠此次出山作战，急剧扩张实力，虽然招来了强大的敌人，但借此拥有了可以独霸罗霄山的势力。
“但是，香主……”
“你们几个，如果我遇险了，你们谁不会来救我？”郑晟扳着脸，如闲聊般轻声问。
帐篷中几位堂主的心剧烈的跳动，有人像是被刺破藏在心底最深处的秘密。最后，手中不领兵的王中坤先开口圆场：“香主说笑了。”
郑晟忽然张狂的大笑，“说笑？当然是说笑，如果我被困盘石镇，你们都能够舍命来救我，我有什么可怕的。我们在这个帐篷里商议对策，然后用性命去执行，烈火红旗才能插遍天下。如果我们三心二意，那就到此为止。”他的笑声想锤子敲打在诸位堂主的心口，仿佛在提醒他们，“你们最好乖乖的听话，我不是那么好蒙骗的。”
圣教的香主从来不刻意以仁慈的面目现人。
郑晟想起彭山康那个嗜血的虎王称号。其实刚开始他也未必喜欢那些残害人的手段，但想当好一个盗匪头目不容易，许多时候让人畏惧好做事。久而久之，他变懒了，只喜欢用这种方式。
“本营兵马将在这几日就出发，各位按照我的指令向袁州附近进军，沿途收缴粮食。如果官兵把我包围在盘石镇了，你们不要急于来救我，官兵一定针对你们在沿途设计好了陷阱，你们要集中兵力，”他的视线从几位堂主脸上扫过，“听王文才和张金宝的号令。”
“你们要记住，不要着急、也不要慌张，更不要兴奋，你们要装作恍然无措，让官兵不惜代价来攻打我的盘石镇，然后突然！”郑晟狠狠一拳头砸在桌子上，把屋里几个精神紧张的堂主吓了一跳。
“干翻他们，干翻那些疲惫的探马赤军，然后袁州就是我们的天下了。”郑晟合腕低头：“听清楚了吗？”
“听清楚了！”香主的命令不可违抗。
王文才问：“香主，如果到时候你被围困在盘石镇，传不出来命令，我们什么时候开始围攻官兵？”他是被指定统领义军的头领之一，不敢藏住疑虑。
郑晟沉吟了许久，回