七月二十三日，稻田里的谷子熟了。
盘石镇周围黄灿灿的一片。
袁州汉军八百人、江西行省探马赤军一千人、蒙古精骑五百人和各路乡兵三千多人突临盘石镇，把这里包围的水泄不通。
一切如郑晟所料，这是摆在台面上的机会。盘石镇离突出在山外，远离罗霄山区，红巾军要是来救援，就必须要面对面与探马赤军面对面战一场。郑晟把自己当做鱼饵，要想诱骗对手上钩，就必须是个实实在在的饵。
盘石镇内有义军一千五百人，五百护教武士精锐、五百刺槐部众盗贼和五百才被吸收进红巾军的流民。
镇内还有三四百没有离去的乡民，多数是老弱，起不了什么作用，但也没有拖后腿的危机。镇子里有足够多的粮食，可以一直维持到寒冷的冬天。这就是对阵双方的情况。
镇子四门紧闭，城墙头上准备好了各种防御器械。义军群策群力，流民们把从评书中听说的守城方法用作实践。王瑾领着一群流民把镇子里的粪池里的污秽物全部掏出来，用木桶装好，准备等官兵攻城时煮沸浇下去。
结果没等到满都拉图下令攻城，镇子里的人自己先受不了了，臭气熏的许多人夜不能眠，惹得郑晟把王瑾训斥了一遍。
官兵没有先进行探路或者谈判的打算，包围盘石镇第二日便开始发兵攻寨。
红巾军的口号是驱逐鞑虏，并号召南人以不当第四等人的口号举事，这触犯了蒙古人统治的根基，双方没有半点回旋的余地。
先出动当炮灰的毫无例外的是汉人，张世策充当首日攻寨的指挥者。蒙古人最精贵，满都拉图带来了五百蒙古骑兵，但没有上战场的准备。要说他们敢出兵来围困近日来如日中天的红巾军，真正的底气来自一千探马赤军。
张世策指挥乡兵以分散的队列逼近土寨，直面义军的石块和羽箭时，满都拉图和探马赤军千夫长畏兀儿一边观战一边闲聊。
汉人乡兵人数众多，但在义军的羽箭的覆盖下，一触即溃，莫说攻寨，磨蹭了一个上午，连云梯都没架上城墙头。这些乡兵和汉军都是袁州本地兵马，见到畏兀儿藏不住的不屑，满都拉图觉得面子挂不住了，正午休战时把张世策叫过来狠狠的训斥了一顿。
张世策心中委屈：“红巾贼有山里的猎户做弓箭手，箭术精准，乡兵初临战阵，不知道如何防御，如果不能压制城墙头的守军，他们没用攻寨的勇气。”
坐在一边的畏兀儿插言：“这个无妨，我麾下兵马都