至正九年，晚秋。
弥勒教彭祖师来罗霄山一个月后，携弟子况普天和淮西弥勒教堂主关铎离去，郑晟送两百勇士相随，兼有钱粮无数。
十几辆骡马拉车走在出山的道路上，郑晟和周顺一路骑马相随。
彭莹玉盘腿坐在最后一辆车上，面朝罗霄山方向。他抬着头，目光没有落在最有出息的弟子身上，也没落在他最喜欢的弟子的儿子身上。满目萧索的罗霄山的秋景让他提不起精神。他感觉到自己老了，来罗霄山里走一趟后，他忽然发现自己老了。再与年轻人玩勾心斗角的游戏，让他感觉疲倦。
如果郑晟听他的，罗霄山里的红巾军此刻应该攻破了袁州城，立国号，称帝，天下英雄从四面八方涌来，先占江南，再与淮西弥勒教联盟，何愁大事不成。
可是……
郑晟这个胆小鬼！他轻蔑的瞟了郑晟一眼。他这个徒弟就是胆小，与他在一起的王中坤一样胆小，四年前在袁州起兵的那场败仗就让他认清了这两人的面目。他们都是在那场战争中不敢动手的人。
骡马大车走出山区，在往北的道路蜿蜒在高低起伏的丘陵中，但前途再见不到高大的山脉。
郑晟勒住战马，拱手道：“师父，送君千里终有一别，徒弟就送到这里了，往北的道路一直到长江边都是我红巾军的控制范围，我已经下令命部众一路护送，到了江北后有项普略接应。”
彭莹玉很冷淡，“你回去吧。”
“师父，”郑晟欲言又止，“我们虽然有许多分歧，但我们为南人夺取天下的心是一样的。我要取袁州易如反掌，但袁州不过是个小城，我拿下那里除了是想为师兄报仇，毫无用处。”
有些他已经说了无数遍，他攻下一座城池就要分兵驻守。天下大势尚未沸腾到顶点，红巾军的能战的士卒不到两万人，且缺少衣甲，这里的每一个士卒都是他的宝贝。
彭莹玉合掌，“阿弥陀佛，郑晟，你说错了，我们不是一样的，我是为南人夺取天下，但你不是，你是为你自己夺天下。”
郑晟的话戛然而止，师父从没有如此直接的揭穿一个人。
“师父……”
“你不要觉得羞愧，为自己夺天下有什么不敢承认的，你也是南人，驱走鞑子后，这天下终究还是需要一个皇帝。”彭莹玉面色平静，心里如脸上一样平静，“如果我不是和尚，也会想当皇帝啊。”
郑晟下马，恭恭敬敬的朝彭莹玉的马车叩了个头。他的额头轻轻的碰着地