娘跟我来”，拔腿就往院子外面走。
傅庭筠急忙跟上，却发现身边空空如也，她不由回头张望。看见钟公公正和一个内侍热火朝天地说着什么，她这才惊觉，原来这个钟公公不过是带她进宫的人罢了。带她去见太皇太后，另有品阶更高的太监。
她不禁眼观鼻。鼻观心地跟在章公公身后。
走过一段红墙隔断的青石甬道，穿过一个大花园。沿着用金漆描了蓝绿色花卉图案的抄手游廊走了快半个时辰，然后进了一间花厅。
“傅姑娘在这里稍等，我这就去禀了李公公。”章公公说着，没等傅庭筠起身相送，就出了花厅。
有宫女进来给她上茶。
她道了谢，悄悄地塞给那个宫女两个四分的银锞子。
那宫女有些惊讶，低声道谢，羞涩地收了，轻手轻脚地退了下去。
走了这大半天，傅庭筠早就口干舌燥，汗流浃背了。
她忙整了整衣容，这才坐下来喝了几口茶。
茶叶很一般，却正好解渴，竟然让傅庭筠生出几分心满意足之感来。
四周静悄悄的，她坐了半天也不见人来，更不要说是续茶了。
傅庭筠开始有些不安起来，想看看什么时辰了，花厅门扇四开，只有几把太师椅和几张茶几。
她不由气馁。
花厅外响起轻盈的脚步声。
傅庭筠忙正襟危坐。
有个十五、六岁的宫女走了进来。
她圆圆的脸，笑眯眯的，看着十分喜庆：“傅姑娘，请您跟我来。”
傅庭筠笑着道谢，跟着那个宫女出了花厅。
沿着抄手游廊，她们进了一个院落。
面阔七间的正房，合抱粗的松柏，窗棂上镶嵌着的玻璃，在庭院里悠闲地迈着步子的仙鹤，屋檐下笔林般寂静无声地立着的宫女、内侍，让傅庭筠知道，她此刻已到了太皇太后的寝宫。
她不由深深地吸了口气，在宫女的示意下在殿门前恭手而立，等着那宫女去通禀。
隐隐有笑语声传来。
傅庭筠暗暗称奇。
不知道是谁在太皇太后这里？
念头刚刚闪过，圆脸的宫女已折了回来了，笑着让她进去。
傅庭筠轻轻地扯了扯衣袖，跟着宫女迈进了殿门。
如镜的地砖，大红织锦地毡，红木家具，明黄色的幔帐，霁红、霁蓝、甜白色的香炉、盒儿、花瓶，低调而奢华的气息迎