日本人的策略多多少少起到了一些作用，在德国舰队出发之前，美国人又传来消息，一队日本运输船将前往印度，而对于这支船队，德国人自然不好不管，自然分出去了2艘伪装巡洋舰以及4艘潜艇进行拦截，这确实也削弱了德国南下拦截的力量，不过在罗德哈特少将看来，有一艘航空母舰之后，德国舰队的侦查能力比之前只强不弱，而战斗力方面只要有两艘快速战列舰在，有没有辅助巡洋舰都是一样的。于是，在苏雄伯爵同意以攻击日本舰队为主之后，也不介意对方的分兵命令。
于是，在日本舰队驶向非洲之角之后的3天，德国舰队也在夜幕的掩护下驶出了波斯湾，向着马达加斯加岛东面的预设战场驶去。而在苏雄伯爵出发之前，3艘潜艇和2艘伪装巡洋舰已经提前2天出发，他们将在日本人可能驶过的航线附近巡逻。而在日本舰队离开苏门答腊岛8天之后，世界上第一场由舰载机作为攻击主力的战斗拉开了序幕！因为这场海战爆发在印度洋南部，于是，也被称为南印度洋之战。
“司令官阁下，我们刚刚侦查回来的水上飞机送来了情报，在我们船队北面80千米的地方有一艘悬挂着阿根廷国旗的船舶，它一直在附近兜着圈子。这应该是一艘高速船，飞行员声称，这艘船曾经跑出过14节左右的航速。而且排水量在6000吨上下。”当百武三郎正在享受着英式午餐的时候，这个消息让他瞬间就没有吃饭的想法了。
“80千米吗？这个距离有点难受啊。”百武三郎走到海图旁，看着上面刚刚标注出来的船舶位置皱了皱眉头，80千米，也就是40多海里，考虑到那艘船自己的航速，如果让天龙号上去追的话，这一来一去浪费的时间可不少，要是能确定这是一艘德国人的伪装巡洋舰还好说，如果不能确定的话，那么天龙损失的燃料可就让他有些肉疼了，虽然这艘新的巡洋舰号称跑30节以上没问题，但是这并不适用于燃料紧张的情况！
“再派一架水上飞机去看看，这一次派一架装备了无线电通讯设备的水上飞机。”百武三郎强调道。为了保险起见，日本人还是决定继续对这艘船进行监视，而不是直接驱逐或者攻击，这一方面是因为对方距离太远，另外一方面，他感觉即使这艘船真是德国人的伪装巡洋舰的话，这个距离上，他们也不可能发现日本船队啊！除非，这艘船上携带了水上飞机。而这最后一点，也是让百武三郎有些拿不准的地方。
水上飞机这东西很好携带的，这年代你的船上只要有一个吊车就可以轻松的收放水上飞机，根据情