十天之后，在公海舰队结束了对英国沿岸的再一次炮击之后，庞大的公海舰队在威廉港稍事休整，再一次如同十天前那样穿过了基尔运河前往位于波罗的海的基地群。在基尔港外，庞大的公海舰队如同四散的狮群一般离开，第一和第二战列舰分队停留在基尔港、第三战列舰分队和第四战列舰分队前往但泽港、第五战列舰分队前往斯德丁港，而希佩尔的战列巡洋舰分队则前往柯尼斯堡。在哪里，还有一直窝在波罗的海的航空母舰分队。至于配属的轻巡洋舰和驱逐舰则大部分都跟着自己的主力舰队一起进入各个港口。
而就在此之前，大量的火炮运输船、重型设备以及人员已经云集在这些港口之中，摆出了准备更换主力舰火炮的架势。而如果有人还能搞到一些内部消息的话，那么他们就会知道，德国海军已经订购了一大批润滑油、光学设备、弹药以及其它消耗品。看样子就要进行最后的休整了。而根据之前的信息推断，这次修整的时间可能会持续半个月以上！
而此时，在基尔港海军部大楼会议室中，德国海军和空军高层正在谋划着一场旨在摧毁奥克尼群岛和设得兰群岛英国飞机场的大行动。这个代号为“北海前哨”的行动终于拉开了序幕！这次行动将是英德海军决战的前奏，这一次，公海舰队主力将全部出动，包括航空母舰分队！
“公海舰队所有战舰将在两天内补充完所有的燃料和弹药，船况也能达到令人满意的程度。”舍尔上将首先介绍了一下基本情况。
“海军和空军部署在丹麦和挪威的航空力量也已经做好了准备，我们物资充足、斗志昂扬，随时可以出击。如果殿下需要，我们可以在接收到命令之后的2个半小时的时间内出动超过600架以上的飞机为舰队提供防空掩护，如果您需要我们的炸弹提供帮助的话，那么我们还可以集中至少200架以上的k8轰炸机和300架k6轰炸机。”负责此次空中支援任务的哈尔德上将说道。
“那么最近是否有适合我们出击的天气情况呢？”鲁普雷希特问道。战争从来不能忽视气象问题，这次也一样，如果能有恶劣天气作掩护的话，那么这一次德国舰队的胜算无疑会大很多。
“三天后，北海东部海域将出现阴雨天气，会持续2天左右，在第三天上午将散去，如果我们利用这个天气的话，可以全程处于恶劣天气的掩护，我们暴露行踪的可能性会大大降低。”希佩尔上将说道。
“虽然雨天不会对主力舰航行以及炮击飞机场造成太大影响，但是却会影响我们的空中支