于是，在经过半个多小时的准备之后，飞鹰号航空母舰释放了日本海军航空母舰分队的第二波攻击，只有可怜的20架舰载机，而这艘航空母舰在释放了这批飞机之后，也清空了自己的机库，飞鹰号第一批释放的飞机是无法回收了，之前连续释放的战斗机也无法回收了，20架舰载机也是如此，再算上因为故障和战斗而受损的飞机，日本海军航空母舰分队也真的空了！
而此时，正在加速撤离战场的齐柏林号和突击者号航空母舰也终于要面临一波来自日本机群的攻击了，首先找上门来的是日本人的双发轰炸机，他们携带着比舰载机多的多的燃料和弹药杀了过来，这些双发飞机的空中续航力让人感到恐怖，而他们飞机机腹下悬挂的600公斤鱼雷和500KG炸弹也让人不寒而栗！讲真，论攻击强度和距离，双发飞机的优势太明显了。
这一次，已经被欺骗了一次，又被美德狠狠咬了一口的日本海军发誓要用对手的鲜血来洗刷耻辱，多达24架双发飞机呼啸着飞向了目标，而此时，两艘航空母舰一共至于15架可用战斗机！他们不止要应付这一波攻击，同时还要应付日本人接下来的攻击。在日本人发现了美德舰队的时候，后者也意识到自己暴露了，而之前为了防止暴露而下达的飞机疏散令显然也不合适了，于是，高层决定召集会
“命令，所有战斗机掩护齐柏林号航空母舰。”老弗莱彻下达了一个在其它美国军官看来几乎无法接受的命令。这种做法无疑等于放弃了突击者号航空母舰。
“将军，这是美利坚合众国参加这次海战的最后一艘幸存的航空母舰了。”米切尔说道。
“我们只有一个中队的战斗机，如果分散的话，那么两艘战舰都无法拯救，如果能留下其中一艘的话，这难道不是一个很正确的选择吗？齐柏林号航空母舰会依然和我们并肩作战，我们会一起攻打几内亚岛，然后重返这片海域，您说是吗？罗根先生。”老弗莱彻说道。
“一切以军事目的为重。”罗根的回答很简单。老弗莱彻的命令自然是要尽量保存更好的战舰，而其中也有一些政治目的，毕竟，在大战结束后，德国海军在将近2年的时间里没有新的主力舰计划了，一共就5艘航空母舰，现在如果战沉一艘的话，那么后面想要再从德国公海舰队调集一艘恐怕就有难度了。而对于老弗莱切来说，当初在新爱尔兰岛的夜战中，德国公海舰队算是挽救数万美国海陆军官兵的生命，这个人情总该还一些吧？
而让美国人想不到的是，日本人的陆基攻击机