在1900年的德国做什么事情最赚钱？各种工矿企业和化工绝对是名列其中，德国作为一个后发崛起的工业国，精密仪器、化工产品（比如说染料）、光学设备在同时期可是世界顶尖水平。至于像电力和内燃机等在第二次工业革命中出现的东西也是一个选项，但是无论是汽车还是飞机的应用，在1900年这个时间点还是有点太早了。
而在德国还有一个非常赚钱的行当，并且非常适合鲁普雷希特这种掌控了大量国家资本的人来经营，那就是海上运输！要知道，直到21世纪，海上运输依然是大洲之间的最重要的货物运输方式。更何况现在呢？
历史上一战前，世界第一流强国都抱有足够庞大的运输船队，首屈一指的自然是大英帝国，英国在开战时一共拥有8587艘蒸汽动力船舶和653艘帆船，总吨位达到了1925万吨，占世界商船总吨位的40%！德国人不甘示弱，民用船舶总吨位达到了715万吨，具世界第二，占世界船舶总吨位的15%左右。而第三自然是大洋彼岸的美国人，美国人拥有2388艘船，登记吨位为546万吨.约占世界船舶总吨位的10%！
德国是一个大陆国家，每年需要大量进口原料和粮食，同时需要出口大量的工业产品，自然需要大量的货运商船，但是同时，德国同样在旅客运输方面也有十分巨大的市场，依靠政府的补贴和政策支持，德国的客运运输也十分的发达！历史上那些赫赫有名的蓝丝带就足够说明这个问题！
在战争初期，德国拥有各种快速邮轮42艘，这其中就包括同时代最大的邮轮—皇帝号邮轮和祖国号邮轮，（还有一艘叫俾斯麦的邮轮没有服役，在战后作为赔偿品给了英国人）这两艘排水量高达5.2万吨在法国人的诺曼底号邮轮服役之前是这个世界上最大的邮轮，并且创造了以24.75节的航速横渡大西洋的优异成绩，当然，这个成绩依然不如毛里塔尼亚号的26节以上的高航速。
此外还有像特拉法尔加角（排水量1.87万吨），威廉大帝、威廉皇储等一干1万多吨的邮轮充斥德国海上运输业。不过可惜的是在战争爆发后，这些轮船中11艘轮船被接触武装，扣押在美国港口，6艘在其它中立国港口中被英国人监视，还有14艘被封锁在德国港口中，6艘被英国人捕获，只有5艘暂时逃脱！
所以，从这些数据上可以看出，在1战前德国的海上运输业还是相当发达的！而如此发达的原因就是因为有巨大的市场！庞大的德国运输船队在政府的强力支持下还走向了世