赫连夏天是看守七星驿烽火台的小首领。首领，在中原只是用来形容头目，并非确切的官职，但在李氏军中却是正式将佐的官名，小首领、正首领、首领，都是正式的官阶。小首领赫连夏天管着八名士兵，八名士兵分四班，日夜轮格守候在三丈高的烽火台上。
银州向北一侧的军驿每年都要和吐蕃人、回纥人、契丹人发生一些大大小小的摩擦，烽火台时而还会起些作用，而向南一侧的军驿却是十多年来也用不上一次。任何一件重要的事情，如果十年如一日的平静，执行它的人也不免要产生懈怠之心，看守烽火台的赫连夏天就已经把这件最重要的事当成了一件最轻松的事情。
赫连夏天今年已经五十四岁，做为一个无功无过的老兵，他晋升的极慢。六十岁就要解甲归田了，他现在还只是一个小首顾，唯一的差使就是整日巡守着这座烽火台，虽然没有什么油水，却也很是轻松。
去年春上，他的婆娘病死了，一个女儿也早嫁了人，就只剩下老赫连孤孤单单一个人，偶尔生个病，都得托付那些粗手大脚的辅兵帮忙煮口汤饭吃，日子过的实在凄凉。可是如今他却觉得日子有了奔头，以致一整天不管见了谁，都是满脸的笑容，笑得眼角的鱼尾纹都堆成了一团，因为他捡了一个媳妇。
昨个儿，有一对逃难的姐弟进了七星驿，他看到这对姐弟时，自己手下几个不当值的辅兵正在挑戏那个女孩儿。那对姐弟，姐姐生得很俊俏，身材高挑，眉眼妩媚，弟弟虎头虎脑，长得很墩实。
赫连夏天上前问了问缘由，才晓得这对姐弟因为家里与他部落的人争斗，父兄在械斗中被杀，姐弟俩个连夜逃出横山到了这儿，横山一带大小部落无故，彼此之间仇杀械斗之事时有发生，赫连夏天听了自然不以为奇。
瞧瞧这对姐弟，赫连夏天突然起了莫名的心思，眼见这两人一个妙龄少女、一个半大孩子，也没啥好防备的，赫连夏天便喝止了调戏那姑娘的辅兵，把他们领到了自己的住处安顿下来。
看守烽火台的兵丁们都不免啧啧称奇，一向胆心而贪婪、爱占小便宜的赫连老爷居然大发善心了？
“尽扯，老爷我啥时做过善事？做善事是要下地袱的。”赫连夏天蹲在院子里笑眯眯地说。旁边蹲着两个不当值的辅兵，三个人正蹲在那儿摆着龙门阵。
“家里冷清啊。”赫连夏天叹了口气，扭头看看自己那幢屋子，又眉开眼笑起来：“可这姐弟俩一住进来就不同了，马上就有了人气儿，你俩瞧瞧，我那小院儿现在牧栓的多干