阴冷潮湿的小木屋里，明玉和萧昀背靠背绑着，明玉到现在才算回过神来。她轻轻朝萧昀问道：“你说这些到底是什么人，他们只是求财吗？”萧昀当然希望他们只是求财，现在阿平和阿信两个也不知在哪里，他这次来西江，身上并没有带太多的钱财，如果这些马贼狮子大开口的话，他也不知道该怎么办了。
正想着，屋子的门被推开了，刚才为首的那个马贼走了进来。他拿过一块绢布，扔给萧昀:“印个手印！”萧昀朝绢布看去，上面写的是用一百两黄金和二十匹骏马来换两个人质的性命。
为首的马贼看萧昀盯着绢布，面上神情略有些踌躇，便抽出腰间的刀来往他面前一竖，说道：“怎么，你是要命还是要钱？”
萧昀当然是肯给钱的，只是那上面还说，明日便要带上东西来赎人，这似乎有些难办。萧昀颇有些为难道：“并非我不肯给钱，我家不住在西江城，就算要给，也得要通知家仆回去拿了再送来，这一日的功夫哪里来得及？”
那马贼一双精明的眼睛半眯着盯着萧昀和明玉，明玉被他看得浑身难受，可是此时连性命都在人家手里，又哪里还敢说什么呢？要是孟瑾瑜知道自己落到了马贼手里，还不知该急成什么样儿了！
“好，那我就多给你两天！三日之内，让你的家仆带东西来，否则可就别怪我不客气了！”他看着明玉，拿起刀子不怀好意地在她脸上蹭着，说，“之前有人不信我说的话，没有按着时间将我要的东西带过来，我就割下他的一对耳朵下酒，你这小公子细皮嫩肉的，想必滋味一定也不错吧……”
萧昀一侧身，挡在明玉身前，朝马贼道：“我答应给你钱，你别为难他，有什么冲着我来！”
萧昀在绢布上摁上了手印，又拿出自己的一只玉扳指作为信物，让马贼派人给阿平和阿信送去。
话说这日傍晚，孟瑾瑜从衙门办完事回到岚苑，却只见小宛和秦少正，没看到明玉的身影，便问两人小玉去哪里了。小宛只说不知，秦少正又有些顾左右而言他，孟瑾瑜便心里存了些疑惑，将秦少正拉到一旁问道：“你九哥到底去哪里了？”
秦少正对孟瑾瑜是又敬又怕的，见他一脸严肃的问自己，当即慌也撒不出了，支支吾吾道：“九哥……九哥他不让我告诉你。”
“快说！”
“昨天我和九哥在制衣坊的时候，有个朋友来找他，他就同那人出去了，今天他也是和那个朋友在一起，其他的……我就不知道了。”
朋友？小玉在