而码头边，久米士族正与大明宣交使话别。
所谓久米士族，就是百多年前迁徙到琉球的闽人三十六姓。这些人，大多是士子、匠人或其他有一技之长的人。在琉球，他们聚居于一个名叫久米的地方，受到上至王族、下至平民的尊重。
他们崇信的是佛、道，而琉球本地人大多崇信的则是神道，是龙宫、妹神、御岳、祖灵。
今天的码头上，高僧、老道，还有琉球的祝女都来为远航做法、祈福。
那祝女，是琉球神道信仰体系中地位最高之人，是神女们的首领。在过去，祝女的势力曾经很大。而从七八十年前搞了祭政一致的改革、国王的女儿被任命为祝女之后，祝女的宗教地位开始低于国王，而且也往往由王女担任。
如今的祝女，正是尚清的长女。她身后，还有同行的妹妹，年仅十一的尚清次女也在准备成为祝女。
启航的仪式过后，王宫里传来邀请，久米三十六姓都受邀到王宫赴宴。
尚清坐在王座上，面朝西面。
在晚宴对那久米三十六姓施恩、探听立场之前，他还在和大臣们商议着可能的发展、对策。
直到黄昏时，夕阳照进了殿内，尚清一时恍惚。
太被动了，没有头绪。
琉球的未来茫然无比，他望了望被夕阳染成桔色的宫阙，不知何去何从。
数日后，当尚元和毛龙吟目瞪口呆地看着大明护航战舰顺路消灭了几只从台湾岛上往东边逃的小船时，岛津贵久派出的家臣刚刚抵达琉球。
到了离台湾岛更近的这里，许多消息已经不难查证了。
作为日本诸国中与琉球来往最密切的一国，萨摩守护家臣的身份在这里也很好用。
这一次，他在琉球盘桓了近十日，而后就启程返回萨摩。
等到回到岛津贵久面前时，已经是八月初。
更多的信息被汇总到了岛津贵久这里，他和家臣们再度面色严峻。
“宗晴康果然成了大明的狗！他派了儿子，求见了天皇和将军，转达了大明皇帝的诘问。选择的理由，还是十几年前大内氏和细川氏使团在大明大打出手、杀害明人的事！”
“贵久大人，看来大明是真的要讨伐我们日本诸国了！那琉球的尚清已经吓破了胆，既不肯助我们的船在琉球补给，更不愿和我们一起帮助台元人！”
岛津贵久点了点头：“在你去琉球的这一个多月，消息已经传开了。足利义晴大将军刚刚在