拉以及洪都拉斯这几个国家，1200年前都曾经是玛雅帝国的疆域，散布着大约50个独立城邦，玛雅人在这片土地上建造了雄伟的建筑，还有无数精美的艺术品，发明了美洲大陆最复杂的书面文字体系和精确的天文历法，甚至还绘制了整个星空图。
在这些城邦中，坎昆绝不是最大的，但却是地理位置最为优越的。
坎昆位于玛雅人各城邦间的主要贸易线路的交汇点上，玛雅人买卖物品、运输货物都必须经过坎昆，相当于今天的货物中转中心。
此外，坎昆还有一名强大而杰出的王——塔吉查纳克，此人统治坎昆长达40年之久。
每座玛雅城市都有自己的王，但塔吉查纳克是这些王中最卓尔不凡的，他带领臣民举行大规模的祭祀仪式，敬献鲜血，祈求和平、繁荣，以及赐予生命的雨水，他甚至不惜伤害自己的身体——划破身体，割伤舌头，刺穿生zhi器官。
正是因为拥有塔吉查纳克这样的‘圣君’，以及作为贸易线路集汇地的战略地位，坎昆被推向了权力和财富的顶峰。
然而，短短100年间，坎昆及其周围所有的玛雅城市却都变成了死城。
这些死者的尸体所在，也就是屠杀遗址所在的位置，实际上是坎昆王宫附近的一个水池——它曾经是玛雅人的圣池。
当然现在，被发现的时候，这里早已成为雨林深处一个无人问津的泥塘，尸体沉入泥泞的池底，淤泥和池水将尸骨覆盖，这也使得它们在1200年来的岁月变迁中，未遭到严重的破坏。
而当考古学家们将尸骨挖出来，并用科学技术进行检验，除了确定死者生前的性别以外，还发现与人类正常的颅骨相比，这些死者的颅骨显然不正常——死者的前额明显地向后缩，使得头部两侧向外鼓出，看上去就像是玉米棒子。
而科学证明这不是生理缺陷，也就是说并非先天造成的，
对玛雅文明深入研究过的专家都知道，在玛雅文明中，只有王族才能拥有玉米形状的头骨，玛雅王族的孩子在颅骨尚未发育完全时，会被人用木板夹住头部，使颅骨慢慢长成竖长的形状，以此向玉米神敬献祭礼，毕竟玉米曾在玛雅人的生活中占据重要地位。
而在坎昆泥塘中，考古学家们还找到的一些东西，比如，玉！
对玛雅人来说，玉是比黄金还要珍贵的宝贝。
发现于泥塘中的死者穿戴着玉器，其中还有人佩戴着比玉更为贵重的东西——用美洲虎的牙齿做成的项链。