的时候，尤其是在洪武年间，国家最大的一个问题，就是北方的北元王朝。
朱元璋在位期间，虽然将北元朝廷赶回了北方草原，但北方的敌人，仍是非常强大，所以朱元璋在位期间，曾经多次进行北伐，和北方的敌人打仗。
既然要打仗，粮食自然是重中之重了，可是当时，国家才刚刚建立，北方当时又是战乱不休，根本没有余粮支持军队，唯一的办法，就是从南方调粮。
但从南方调粮的话，花费又非常的大，而且在这个过程中，很容易出现贪污之类的事情。
老朱多聪明，稍一琢磨，就决定把卖盐和运粮这两件事结合起来办！
在老朱的推动下，盐商想要买盐引，以后就不能再用钱了，而是要用粮食，准确来说，是让盐商往前线运粮，往前线运了多少粮食，凭这个去换盐引。
这个办法，在明朝初年，发挥了很大的作用。
其实，这个法子也不是老朱首创的，在宋朝的时候就曾经出现过，不过，因为大宋那些个贪官的原因，这套制度存在太多漏洞，一套运转下来以后，国家反倒是赔钱的，所以后来就被取缔了。
但是老朱这时候就不一样了，谁都知道，洪武年间，是华夏五千年历史上对贪污管的最严的时候，连剥皮萱草这种法子都用上了。
所以，这个制度在当时还是非常有用处的，既能保证国家的收入，又能将大量的粮食，以最少的成本运到前线去。
但老朱大概没想到，这套制度，则加速了盐引期货的成型。
要知道当时交通可是极为不发达的，商人们从南方运粮到北方，再从北方回来，拿着运粮的证明，去南京换盐引，再拿着盐引去盐场拿盐，再去进行销售。
这期间，少说也要至少一年以上的时间，长的话两三年都是有可能的。
如此长的时间，盐价的波动可就太大了。
为了提高这套流程的运转，当时的人们便想出了一套更实用的法子——合作分工！
在这套系统里，有专门的运粮商人、盐引商人和卖盐商人，形成了一个完整的产业链，运粮商人专门运粮，盐引商人倒卖盐引，卖盐商人专门负责卖盐。
盐引这东西，经过几百年的发展后，本来就具有很强的期货属性，到了明朝几乎可以自由买卖，这和我们今天的期货，还有什么区别？
其实，如果按照这个势头发展下去，盐引期货的出现，说不定会引导资本主义萌芽的崛起，继而衍生到其他领域