位时期，哈布斯堡家族的统治还是君主与贵族等级的二头ZZ，贵族还拥有相当强大的政治权力和诸多特权。
他的次子查理六世在位期间已经开始凝聚君主的权力，往现代绝对主义专制政权的方向发展，而查理六世的女儿玛丽亚特蕾西亚及其儿子约瑟夫二世皇帝则通过一系列改革，建立了强大的中央集权现代国家，君主与贵族的二头ZZ让位于君主专制。
贵族等级的权力和特权因此被大幅度削减，从此，中央ZF征税不再需要贵族等级会议批准；
听命于君主的行政机关与职业guan僚从中央渗透到地方，逐渐蚕食贵族领主的统治权；
司法部门与行政部门分离，使得贵族等级失去了司法裁判权；
刑法与民法的整理编纂使得国家的权力逐渐统一且集中于维也纳朝廷；
税务和财政改革也削减了贵族的权利；
约瑟夫二世甚至拒绝召开波西米亚的地方议会，并解散了它的执行机构，于是贵族与君主平行统治的最后残余也消失了。
在这过程中，贵族损失了很多，但他们很快找寻到了自己的新位置，他们积极参与现代国家的建设，出任行政官员，为君主效力，从更强大也更富于的现代国家那里获得胜过封建时代的物质利益和资源。
现代的所谓奥地利贵族，除了以前的皇室成员之外，可以分为几个等级：无头衔贵族，仅有“冯”字，或有贵人（Edler）称号，这是最低等的，所以带‘冯’字的不一定是真贵族；
再就是骑士，姓氏前有“Rittervon”；
往上是男爵（Freiherr），日常可称呼Baron；
伯爵（Graf）；
侯爵（Fürst）。
少数侯爵也享有公爵头衔，就像列支敦士登侯爵同时享有特罗保和耶根多夫公爵头衔。
现存的哈布斯堡家族成员有，也享有一些公爵头衔，但这也只是头衔而已。
1806年神圣罗马帝国解体，在这之前就获得贵族身份的家族常常在自己的头衔前加一个“帝国”，如“帝国男爵”“帝国伯爵”等，以区分1806年之后获得贵族身份的暴发户，不过二者之间没有法律地位上的区别。
但新老阶级的对立是与生俱来的，不是说法律平等就真的平等了，oldmoney永远瞧不起newmoney，这就是贵族内部的鄙视链。
1400年前后获得贵族身份的贵族，称为