汉献帝建安五年（192年）六月中，青州刺史孔融谴大将太史慈率兵八千进驻西河港，同月，方悦、马腾率领五万大军进驻野牛渡，与太史慈隔河对峙，此后不久，张济、王匡、张扬、孔融四路联军十二万大军亦相继赶到，大战一触即发。
野牛渡。
凉州军中军大帐，方悦正与马腾、法正议事，忽有小校疾步入帐，跪地禀道，“将军，蓟县急报。”
“蓟县？”方悦疾声道，“讲。”
小校道：“幽州刺史公孙大人谴使送来急报，黑山军大头领张燕率领三十万大军大举出击，连克冀州三十六城，斩首十万余，兵锋直逼巨鹿！袁绍担心被黑山军抄了后路，遂从幽州仓惶撤军，蓟县之围已经不战而解了。”
“好！”方悦击节道，“这下袁绍是偷鸡不成反蚀一把米了，呵呵！”
法正道：“将军，只怕其中有诈啊。”
“有诈？”方悦蹙眉道，“能有什么诈？”
法正道：“将军不觉得这也太巧了吗？”
方悦道：“愿闻其详。”
法正道：“北路联军自屯于兹氏，足足半年未尝发起进攻，现在袁绍军进攻幽州失利、仓惶撤回冀州，北路联军却反而大张旗鼓地开始进攻，这不是很反常吗？此其一；袁绍兵围蓟县已非一次，前次蓟县告急时，为何不见黑山军相救，此其二；袁绍麾下田丰、荀谌等人皆多智之士，将军不可不防啊。”
方悦道：“袁绍如此处心积虑，意图何在？”
法正道：“还是那句话，北路联军强袭野牛渡是虚，袁绍亲率冀州精兵偷袭云中是实啊！”
方悦的眉头逐渐蹙紧，沉吟半晌才低声道：“如果事情真如法正所料，那袁绍军又该如何瞒过我军布下的眼线，穿越雁门、五原数百里荒原直抵云中呢？难道袁绍的军队还能从天上飞过来不成？”
法正淡然道：“这个，在下就不得而知了。”
法正毕竟还年轻啊，还欠缺一些经验，虽然猜出其中有诈，却无法推断出田丰定下的全盘计划。
马腾道：“方悦将军，末将倒是有个建议。”
方悦道：“寿成将军请讲。”
马腾道：“河套老营乃是伯齐基业的根本所在，一旦失陷后果将不堪设想！所以，为防万一，腾愿意分兵一半出屯云中，以防不测！将军意下如何？”
方悦想了想，说道：“五原地势开阔，利攻不利守，如果袁绍真的亲率冀州轻骑以迅雷不及掩耳