开挖北疆至南疆的运河，还要路过京城，最起码有8ooo里的里程，皇帝动用了一亿人施工，不能不对全国的百姓巨大的影响，就按照男女一比一的比例，男丁也只有五亿多，征集劳役一亿，实际上就是五丁抽一。这挖凿运河也不是一朝一夕能完成，没有五六年是完不成的，虽然大部分已经有天然的河道，可是能贯通8ooo里路也非易事。全国的老百姓，尤其是农业生产，势必造成巨大的创伤，最起码五年之内的农业生产，失去了五分之一的劳动力。
但这是皇帝的圣旨，又是诸位大臣喜欢做的事情，几乎是全国的官吏都在支持，这就形成了一个巨大的利益团体，遭殃的只有老百姓。在平江府，龙霄接到朝廷的旨意之后，就感到了巨大的难题。平江府有15oo万人口，就要调集15o万男丁，几乎就是每两户人家，就要出一个劳役出来，如果不去，就会有忤逆之罪，就要充军配，按照谋反之罪论处。
朝廷开始征集修皇陵的劳役，还好说，比较人数少，官府可以拿出一部分银子来补贴，很多老百姓还是能接受的，即便是心中不愿意，可表面上没有反对的，因为毕竟有很多的额利益在一面，每人每年6o两的银子，足够弥补耽误生产的损失了。可是平江府一下子要去15o万人，靠官府的补贴就不行了，虽然开挖运河要比修建皇陵，离家近一些，但也有必将是苦役，没有几个人是甘心情愿的。好在，现在的老百姓还是听话的，不至于造反。
开挖运河也是做的五年计划，各地郡县每年要输送一批苦役过去，平江府总共是要去15o万，每批就是3o万，也是不小的数目。平江府一共有3oo万户，每次抽调的就是五分之一。由于数目庞大，官府再也补贴不起，就取消了补贴，只能靠朝廷的哪点薪水了。虽然朝廷每月也给3两银子的补贴，但绝大多数老百姓还是不情愿的，开完运河可不是一件轻松的事情。
第一批劳役很快的就凑齐了，3o万人输送到运河的工地，但龙霄搜集到了一个不好的消息，没有参加劳役的老百姓开始想办法，都纷纷逃进了山里，有的是自立门户，有的是集合起来，成了一个小帮派，就成了山贼移民。更有很大一部分人，都纷纷去了山贼聚集的地方。尤其是那些已经成名的地方，人们更是趋之若鹜，纷纷逃进山里。大鲁郡境内的黑林山，本来只有3万多人，没有几个月的功夫就飙升到5o多万，到来后来，黑林山的头领吴法吴天，都不敢收留了，因为再收留就越了极限，黑林山的耕地有限，根本养不活这么多人。