臣，拜见……”
待他进了养心殿，正要行礼便被朱琳渼抬手止住，“顾大人不必多礼，有何事快说。”
顾炎武递上密报，眉宇间多有喜色，“禀皇上，湖广传回消息，一切顺利。”
由于湖广布局乃是大明最高机密，是以来回消息连兵部都不经过，皆由锦衣卫直接传送。
朱琳渼忙拆开密信查看，乃是木云所呈。前半部分写的是武昌那边已按计划调张先壁主力出了武昌城，何腾蛟倒比较老实，配合万元吉控制了武昌。只是诱张先壁部入城以绞杀之时，不知为何被他看出了破绽，有万余楚军随其逃往兴国。幸有秦佐明率白杆军将张先壁围于梁子湖一带，不日当可剿灭。
密信后半部分则是长沙的情况。由于李定国下手太快，木云还未将朱琳渼的方略送至，李部便已赶至麻塘，又杀得刘体仁残部大溃，剩余不足四千人逃回了长沙。而郝摇旗、王进才部主力在得知武昌楚军“大捷”的消息之后，果如朱琳渼所料，两队人马立刻毫无防备地北上。眼下忠贞营已撤去防线放他们通过，并在武昌以南设伏，估计再有六七天时间郝摇旗等人便会进入伏击圈。
“看来湖广那边已无大碍，现在就看建虏那边几时上钩了。”朱琳渼又略做思索，吩咐顾炎武道，“湖广首要乃是看住何腾蛟，其次便是保密，定要反复叮嘱木云。南边让翟式耜先在长沙以南隐匿下来，只等多铎南下，便令他火速攻取长沙。”
“臣谨记。”
“另外，调李定国秘密返回南直隶。湖广已经没有用得上他的地方了。”
“是！”顾炎武恭敬应了一声，又道，“陛下，还有一事，需臣亲禀。”
“你说。”
“唐王殿下已在长江水师的战船上了。您看……”
“秘密接他回京，直接送去永寿宫。沿途定要注意安全！”朱琳渼点头道，“我得去知会老太后一声，这对她来说可是最好的消息。”
……
北京。
紫禁城武英殿。
“当真？！”多尔衮噌地从榻上站了起来，表情甚为激动。
哲布库忙躬身道：“回主子，他人正候在宫门外。”
多尔衮却强自冷静下来，又缓缓坐了回去，“这会不会是蛮子使的苦肉计？”
哲布库道：“应当不是。奴才布在南京朝中的暗线送回消息，南明朝堂上因湖广兵败已乱成一团，哀鸿遍野。蛮子皇帝已调南直明军主力往武昌平乱，眼下即便镇江