被即将被人追上之前，迟海涛打算放弃箱子逃跑，而彭勇为了防备小偷在经过路口时遭遇车辆撞击，决定先把小偷踢到。于是，箱子先掉下来，接着彭勇踢上小偷的后背，然后小偷被跳起的箱子绊倒，往右前方摔倒，之后死亡。
这里面，有两个不可以在法律文书中表述、但是可以存在于小组讨论中的假设。
一是，假设小偷没有扔掉箱子，那么他摔倒的方向应该是正前方，就不会导致脖子被护栏卡住而死亡。
二是，假设彭勇并没有飞起一脚，小偷被自己扔下的箱子绊倒并且致死的可能性依然非常大。
法律不允许假设，但是假设往往可以佐证事实，这就像数学上的反证法，还是很有积极意义的。
事实清楚了，小偷确实死于箱子绊脚和军人踢到的双重作用，而这两种作用，箱子是主要因素，军人是辅助因素。
也就是说，军人是有责任的，但是责任并不大，这是普通人的理解。
对于彭勇来说，最后的情况则是，虽然他的责任并不大，但是他确实是有责任的。
再小的责任也是责任，彭勇知道，自己完了！必须要为自己的热血付出代价了，哪怕一开始的出发点有多么正义多么崇高，都必须承担责任。
军装必须脱了，转业没有可能，退伍同样无望，只剩下了被开除军籍一条路。而且，还有可能面临牢狱之灾，最后，还需要对死者做出民事赔偿。
彭勇可以接受民事赔偿，死者虽然是小偷，但罪不至死，适当赔偿是应该的；
他甚至也愿意接受牢狱之灾，错了就是错了，出发点再高尚也是错了，大老爷们，咱输得起；
但是彭勇实在无法接受开除军籍这样的处罚，对一个优秀的士官来说，这是无边无际的耻辱。责任退兵，这个耻辱的标签会伴着自己的余生，让自己再也抬不起头来。
……
江城市局方面对于迟海涛的案子算是结了。
彭勇自有军方处理，曾经追逐迟海涛的被盗者及同伴没有责任，这个烫手的山芋，终于算是冷了。媒体和公众对于公布的调查结果基本满意，大家都松了一口气。
剩下的问题就是迟海涛的后事，让大家吃惊的是，虽然已经查到了迟海涛的身份信息，并且通知了当地村委会，却一直没人来认领迟海涛的尸体。
太没人情味了吧？就算他是个小偷，就算资料显示他曾经坐过牢，但是你们这些亲友，不能不管他的后事吧？