1653年11月5日，江宁（清虏于1645年将南京改名江宁）。
大清太子少保、兵部尚书衔、两江总督马国柱、江宁巡抚周国左、江南提督管效忠、江宁总兵王璟、副将张恩达等十余位文武高官将领齐聚观音门城楼上，看着远处无数的明军正在缓缓从江边涌来，瞧着人数，恐怕不下万人。这已经是十余天以来，明军到达的第三批部队了。若是加上此前已抵达的部队，江宁城下已然聚集了四万余明军。
马国柱嘴巴紧紧地紧着，双手握拳，神情肃然，但牙关却不停的打颤，心不断地往下沉着。明军孙可望部在长江上磨蹭了近两个月时间，终于进抵江宁城下，准备对身后这座重镇发起凶勐的攻势，进而席卷整个江南。
虽然，在这几个月时间，马国柱命令江宁左近府县清军悉数弃守，全部退入江宁城中，力保此城不失。但不知为何，作为江宁，乃至整个江南地区主心骨的八旗部队一万余人，在集聚江宁城没多久，突然连续接到北京的数次调令，不论是满八旗还是汉八旗，要全部转移至江北，而且还是于夜间分批分批撤往江北浦口。
马国柱大惊，急问传诏信使，此为何故。难道我大清朝廷要放弃江宁，放弃江南了？亦或诱敌深入，伺机反攻？
但信使却表示什么也不知道，只是奉命前来江宁宣读调兵命令。至于空虚的江宁如何应对明军的数路大军围攻，那作为地方守土大员，只有拼死力战，为国尽忠了。
对此，马国柱既感失望，又有几分绝望。江宁城虽然城防设施完备，城高墙厚，城中物资也算充沛，但所有人却都觉得无法守住这座大城。
自甲申年以来，这座雄城在面对任何来攻之敌时，似乎都没有将其守住，一次又一次任由敌军攻入城中，然后肆意蹂躏一番。
整个江宁城的人口，较十余年前，足足减少了一半，城中各类商业、娱乐业、手工业，以及造船业，也是萎缩凋敝，全然没有当年十里秦淮河，粉黛金陵城的模样了。
尽管如此，江宁仍旧是整个江南地区最为重要，也是最为关键的重镇大埠，是南方政治、经济和文化中心。江宁城的得失，有着极其重要的政治意义。然而，我大清朝廷却在贼军云集来攻之时，突然将万余八旗主力尽数撤往江北。这一举动，让城中所有文武官员都有种被朝廷抛弃的感觉。
如今，在集结了附近十余个府县清兵后，使得江宁城中已有防守兵力一万二千余。不过，这并不能给城中官员和将领以安全感。这些兵马不说战力