“父王，我们真的不保大明了吗？”
随着父亲走在一段花园的小路上，跟在身后的齐子兴实在没忍住，轻声地问道。
“子兴，我们在做很多事情时，除了要付出足够的时间和精力外，有时候也要在客观评估后，确认无法难以达到目的，就要学会及时止损，不要无谓的去耗费本就不多的本钱。”
齐天转身看着自己的长子，已经十四岁的少年，囿于自己的王太子身份，似乎正在努力想将自己装扮成一个大人，小脸绷得紧紧地，一副严肃刻板的神情。心中不免叹了一口气，作为齐国王太子，王国的继承人，可能要背负太多少年人不曾有的重担。
“表面上看，拥有先进科技文化和火器技术的大明，最后却被生产力更加落后的野蛮民族所摧毁，是高端文明输给了落后文明，显得异常反智和荒谬。但如果从较深层面进行探究，就不得不承认，灭秦者秦也。一个帝国，一个王朝，在病入膏肓、不可救药的时刻，外来者只需要轻轻一推，看似巨大的帝国就灰飞烟灭，万劫不复。”
“从根源上来说，任何文明的灭亡都属于自杀，当文明衰落崩溃时，外来的蛮族总会适时出现。鹬蚌相争，渔翁得利。当李自成与吴三桂拼死相争时，获胜的是以逸待劳的满洲八旗。呵呵，有时候呀，历史就像寓言故事一样充满嘲讽。女真族如同那个守株待兔的宋人，极其幸运地中了头彩。富饶的中原地区从来不乏虎视眈眈的觊觎者。来得早不如来得巧，五十多年前海外的日本人费尽心思，跨海远征，动员十数万军队，最后失败了；五十多年后的辽东女真人却如此轻易地成功了。”
“我们齐国偏居汉洲大陆，四周遍布土人蛮夷。这种环境对我们而言，是一种大幸，也是一种不幸。土人蛮夷辈落后愚昧，生产力低下，非常有利于我们去征服和统治这片广大的区域。但恰恰正因为本地区的蛮荒落后，使得我们齐国于此，无法获得足够先进文明和技术的交流。倘若我们自身安于现状，不思进取，或许百年以后，将会泯然于周边土人蛮夷，最终会被外来更为先进的文明所击败，甚至被奴役。”
“所以，以我们齐国目前的实力，明明可以彻底驱逐荷兰人，独霸整个南洋，却依旧选择与他们进行全方位的合作，甚至继续放纵荷兰人攥取该地区的商业利益。此举，就是为了保持一个能和欧洲文明持续交流的渠道？”齐子兴问道。
“依我们目前的实力，确实需要荷兰人作为我们与欧洲沟通交流的渠道。”齐天点头说道：“但是，当我们齐国