1661年10月18日，北陵岛（今千岛群岛择捉岛），信安堡（今择捉岛库利尔斯克镇）。
牛福良裹着一件毛皮大衣，缩在瞭望塔的角落里，尽量避着海上吹来的强劲海风。他一边烤着火，一边偶尔抬头望一眼远处的海面。不过，在他看来，这种强风暴天气下，不会有船只来到这座荒僻的岛上来。值守在这座瞭望塔上，防止有敌人从海上袭来，不过纯粹是一种心理安慰罢了。
因为，他们自从四年前登陆这座岛屿以来，除了齐国的舰船，根本就没有任何其他势力的船只来过此处。即使距离最近的云州永王属地，连那些出海捕鱼的船只，也不会想过前来拜访这座岛屿。
这里太荒僻了，除了漫山遍野的山林和到处游走的黑熊、狐狸、獐子，什么都没有。而且，这里的冬季太漫长了，在十月初，便已入冬，甚至昨日还下了一场小雪。这里的季风气候也十分显着，冬季风从陆地吹向海洋，风力较大，持续时间也较长。听说，在靠近北边的洋面上，每年冬季都会结冰，厚度达一米。
乖乖，这要是哪艘船被冻在冰上，那可就只能原地等死了，想跑都跑不掉。
牛福良来自河北，因为在清虏的地界实在活不下去了。没完没了的捐费，无穷无尽的徭役，每年在地里努力地刨食，结果到了秋季，落在手里的粮食没几颗。就算到处挖来了野菜草根，掺和着面湖湖吃，也根本填不饱肚子。
先是家里的一个妹妹饿死了，接着又是多病的老娘也饿死了。到最后，眼看着一场蝗灾，将地里的庄稼啃食殆尽。绝望的老爹狠下心来，将他和弟弟撵了出来，嘱咐他们，要往南边跑，跑到大明的地界，就能有一口吃的。只要他们两兄弟活着，老牛家就不至于断了香火，绝了后。
河北距离大明控制下的淮河地区，何止千里之遥。牛福良带着弟弟一路乞讨，一路挖食野菜、树根和草皮，刚刚跑到山东地界，便吃不住劲了，虚脱地无力再行。
在躲过无数次清军的拦截和捕杀后，兄弟二人不知不觉跑到了莒州附近，距离他们的家乡沧州，不过七百里而已。在这里，他们听到了一种传说，只要跑到海边，跑到登来，就会遇到齐国和云州的舰船。一旦爬上了他们的船，就能离开我大清的地界，过上能吃饱饭的日子。
这个传说，如同一根救命的稻草，支持着牛福良兄弟二人随同无数的难民（流民）奔向海边。然而，还未到海边，他们这些逃难的流民便遇到了巡边的清军，在被那些凶狠的清兵追砍后，四散奔逃，牛福