1671年12月2日，西奈半岛，西奈山山脚（又名何烈山，摩西山）。
圣凯瑟琳修道院的外观像一座古城堡，周围是用石头砌成的高大城墙，古老斑驳，院内的教堂则修葺得金光夺目。主教堂的墙壁、柱子、屋顶、大门都有栩栩如生的古代帝王、圣贤、鸟兽鱼虫、花草水果凋刻。教堂内黄金镶嵌的祭坛，仰卧着耶稣和圣女凯瑟琳的铜像。
据说，这座修道院从初建到现在，已历时一千四百多年了，自六世纪以来，虽经历了阿拉伯人入侵、欧洲十字军东征、奥斯曼帝国统治，但却毫发未伤，仍保存完好，让一众参观者人不由啧啧称奇。
“大人，他们不允许我们拿走那些古画。”
黑衣卫仁勇校尉（中尉）刘承峰正好奇地探头观察着修道院内这口被称为摩西之井的水井，一名马穆鲁克骑兵匆匆跑来，用怪异的口音向他报告道。
“哦？”刘承峰收回目光，看着这名马穆鲁克骑兵，“他们是想加钱吗？”
“大人，他们不是……，说那些古画和彩绘是历代帝王和欧洲的王宫贵族捐赠给他们神主的。”那名马穆鲁克骑兵恭敬地答道：“另外，还有一些手稿和经书，他们也禁止我们拿走。”
“古画和手稿能当饭吃呀！”刘承峰嗤笑一声，“这些苦修士，未免太迂腐了。他们于此修炼的是心，是神，那些古画、手稿、经书不过是器。……去将那个阿勒帕夏派来的统领军官喊来，让他好生去给那些苦修士做一番说服工作。”
作为齐国最为重要的谍报机关，派驻于各地的黑衣卫除了刺探当地的政治、地理、民情等各种情报外，还有搜集地方典籍文物的任务。
刘承峰于去年就听说了这座位于西奈半岛腹地的基督教圣山--西奈山，以及山脚下的这座有名的圣凯瑟琳修道院。所以，他就开始着手准备去探访一番，顺便搜集一些比较有历史意义的古籍和文物，然后运回汉洲本土的博物馆予以收藏。
齐国搜集各地历史典籍书册和历代文物，然后再运回汉洲本土妥善保存的行动，从二十多年前于大明移民期间便陆续展开，并形成了一种惯例。
数月前，刘承峰和一名奥斯曼商社的掌柜从泰兴堡（今位于埃及西奈半岛南端的沙姆沙尹赫市）乘船至阿勒（今埃及西奈半岛图尔市），花了点小钱，然后还应允和其通商，先将当地的帕夏搞定。
半个月前，他便带着十几个护卫，在当地帕夏武装人员的引领下，骑乘马匹和骆驼，深入内陆四十余公里，来